Недостаточно писать беллетристику среднего качества.
Оценка «весьма прилично» читателя уже не устраивает. Такой литературы полно (меньше, конечно, чем полной дряни, но и ее всегда было море).
А теперь нам приходится соревноваться еще и с искусственным интеллектом. Даже машины стали писать сносные тексты!
Что же делать автору? Как пробиться со своими книжками и начать создавать фан-базу, без которой карьеру не построишь?
Приходится делать нечто большее.
Вот о чем моя книга. В ней я собрал проверенные и испытанные временем советы и методы, – то, чему успел обучить и других (в том числе нескольких авторов, чьи бестселлеры вошли в списки The New York Times). Эта книга – результат тридцати лет раздумий, исследований и открытий.
Я решил стать писателем в 1988 году, посмотрев фильм «Во власти Луны»[1]. Мне всегда хотелось писать беллетристику, но в колледже неоднократно говорили, что научиться такому нельзя. Тебе либо «дано», либо нет. Мне, судя по всему, было не дано.
Я записался на мастер-класс к Раймонду Карверу[2], одному из самых уважаемых литераторов XX века. Там было несколько талантливых учеников, но я к их числу не принадлежал. Мои рассказы казались вторичными. Я пытался писать, как Хемингуэй и Мейлер[3] и даже как сам Карвер. Получалось отвратительно.
Жанровая проза выходила, впрочем, еще хуже. Детективы мне не давались. Я считал, что умные и закрученные сюжеты рождались у истинных мастеров, когда они садились и начинали печатать. Я понятия не имел, что они обдумывали, как набрасывали сюжет и делали так, чтобы отдельные фрагменты соединились в нечто целое. Так что, попробовав написать детектив, я породил бессмысленную чушь.
Я спросил преподавателя английского, что почитать, какие книги мне помогут, и он сказал: «Забудь о пособиях для писателей! По книгам такому не научишься. Писателями рождаются, не становятся».
Десять долгих лет я верил в концепцию, которую впоследствии стал называть Великой ложью.
Когда мы с женой пошли на фильм «Во власти Луны», я успел отучиться на юриста и начал работать. И вот тут-то я решил проверить, действительно ли ничему нельзя научиться по книгам для писателей.
Для начала я оформил подписку на Writer’s Digest[4] и стал ежемесячно читать колонку для беллетристов Лоуренса Блока