Я покосилась в сторону холодильника, на котором лежал телефон, довольная, что Умница меня сейчас не слышит.
Мама прищурилась.
– Какова цель этой обучающей программы?
– Научить меня продвинутому программированию и основам бизнеса.
– Зачем шестнадцатилетнему подростку обучаться бизнесу?
– Не знаю. А зачем вообще чему-то обучаться?
– Чтобы обогатить ум, отточить логическое мышление, снабдить себя интеллектуальными инструментами, которые помогут стать независимой, любознательной и стойкой перед лицом жизненных трудностей.
– Вот. Именно этому и учат на Фабрике.
Мама посмотрела на меня так, будто я опять сломала микроволновку.
– Они хотят, чтобы ты бросила школу.
– Ничего подобного, – возмутилась я. – Там тоже школа!
– И здесь немало школ. Ты уже ходишь в одну из них.
– Мне помогут создать свою компанию и дадут на это денег. Им понравилась Умница. Они видят перспективы и хотят вложить в нее средства.
Мама презрительно рассмеялась.
– Вложить средства? А ты знаешь, сколько средств я вложила в тебя? Как долго я их вкладывала? Шестнадцать лет. И что же в результате получила? Позвонил какой-то незнакомец, сказал, что ему понравилась твоя телефонная подруга, и ты готова бросить школу и умчаться в Калифорнию?
– Это не телефонная подруга. А приложение-предсказатель.
– Ты никуда не едешь.
– Всего на один год! – Я чувствовала, как меня охватывает отчаяние. – И все. Это поможет мне поступить в колледж. Я буду больше знать.
– Ты сможешь поступить в колледж, только если окончишь старшую школу.
– Я знаю, но…
Мама с такой силой стукнула ножом по разделочной доске, что я испуганно замолчала.
– Ты не едешь в Калифорнию, и хватит об этом. – Увидев мое изумленное лицо, она взяла себя в руки. – Иди займись уроками. Уже полдня прошло.
Я швырнула полотенце на стол. Хотя я прекрасно знала, что мама меня не отпустит, в глубине души все же надеялась – вдруг на этот раз она меня услышит. Ее никогда не интересовала информатика, она считала, что таким образом я прячусь от реальной жизни. На ее взгляд, программирование было странным увлечением – сидишь себе, набираешь символы на клавиатуре, только и всего. С какой стати она должна была меня понять?
Я повернулась, чтобы уйти к себе, но тут с холодильника пискнул телефон. Снова включился.
Неожиданно в моей памяти всплыл странный совет Умницы. А что мне было терять?