Внезапно дверь отворилась и в комнату зашёл человек. Он был высоким, хорошо сложённым мужчиной средних лет. Лицо его покрывала густая седая борода, волосы с проседью были немного взлохмачены. Одет он был довольно просто, как самый обычный крестьянин из нашего поселения. Он аккуратно подошёл к кровати, так что я смогла лучше разглядеть его лицо. Я бы не смогла точно определить его возраст: он был не молод и не стар. Мелкие морщинки залегли у век, ярко выраженная складочка у носа и губ говорила о том, что он любил смеяться и много разговаривать. Таких людей редко можно было встретить в нашем захолустье. Тёмные миндалевидные глаза излучали какой-то внутренний свет, будто бы показывали, насколько добрым был этот человек, а седая борода служила лишним доказательством этому. Улыбнувшись своими тонкими губами, он заговорил:
– Наконец-то проснулась. Как себя чувствуешь? – спросил он, и по голосу я поняла, что это тот человек, которого ночной принц назвал Джером.
– Всё тело словно ломит, а в целом неплохо, спасибо. Кто вы и где я?
– Хорошие вопросы, мне нравятся. Я – Джером, можешь звать меня Джер. Ты находишься в моём, а теперь и в твоём доме.
– Как я сюда попала и почему…
Я осеклась, взглянув на свою правую руку. Три ровных багровых шрама украшали плечо, контрастируя с моей бледной кожей. Видимо, Джер всё понял по моему взгляду. Подойдя ещё чуть ближе, он положил свою огромную руку на моё левое плечо.
– Тише. Всё будет хорошо! Теперь ты в безопасном месте, здесь тебя никто не обидит и никто не найдёт. Ты под моей защитой.
У меня по телу прошёл холодок. Никто не найдёт… А кто должен был меня найти? Кому могло понадобиться наносить мне такие раны? Я не могла выдавить из себя ни звука, лишь хлопала глазами, чтобы не зарыдать. Джером крепче сжал моё плечико.
– Всё будет хорошо, принцесса. Надо поесть и выпить чай с ромашкой. Мама заваривала тебе ромашковый чай?
С этими словами он отпустил меня и вышел на секунду за дверь, чтобы внести потом поднос с вкусно пахнущей едой. Однако мой организм отказывался слушать даже запахи, поэтому я тут же прижала левую руку ко рту, дабы меня не вырвало. Человек с добрыми глазами заметил это, поэтому остановился и тут же вышел обратно. Вернулся он с чашкой воды в руках.
– Держать сможешь? – коротко спросил он и, не дождавшись ответа, сам начал поить меня.