– Почему такая красавица ходит одна по лесу? – раздался сверху неприятный голос.
Пятеро подростков примерно моего возраста вышли из-за деревьев, преграждая мне путь. В грязных холщовых рубахах, порванных кое-где штанах, потёртых ботинках, они выглядели больше как оборванцы, нежели дети из приличной семьи.
– Что у тебя в сумке? – прокричал один из них, видимо, лидер этой банды.
Всклокоченные волосы и горящие злобой глаза – таким я его запомнила. Это был мой первый контакт с посторонними людьми за восемь лет, разочаровавший меня.
– Лучше не подходи, – спокойно сказала я.
Они дружно рассмеялись. Как ни странно, я не боялась этих мальчиков, понимая, какая сила течёт внутри меня. Джер учил, что мои способности нужно использовать для блага, поэтому я сжала зубы, наблюдая за незнакомцами.
– Какая бойкая! Это уже интересно!
Крикун подошёл ко мне ближе. Взгляд его чёрных глаз вызывающе прошёлся снизу вверх по моей фигуре.
– Предупреждаю в последний раз, – прорычала я ему в лицо.
Они опять рассмеялись.
– Вы слышали, парни, она меня предупреждает! – он попробовал коснуться моей сумки, а я просто толкнула его, да так сильно, что мальчишка отлетел от меня на метр, плюхнувшись на землю.
– Крег, ты видел?! Ты самый сильный из нас, а тебя девчонка побила! – прокричал второй.
– Кто следующий? – спросила я, разминая кулаки.
– Бежим, парни, она бешеная!
И их как ветром сдуло. Посмеявшись над реакцией неопытных бандитов, я продолжила свой путь. Не знаю, правильным ли было пускать в ход свою силу, но мне понравилось. Если на тебя нападают, стоит защищаться, а не убегать.
Сквозь плотную завесу листьев не было видно неба. То, что сейчас полдень можно было понять по кривым лучам, проникавшим сюда сквозь просветы в кронах. Казалось, будто ты идёшь по огромному залу: люстры здесь необычные, похожи по потоки света, пол – мягкий мох с иголками и шишками. Здесь пахло сырой землёй – лучший запах на свете. А музыкантами были птицы, готовые петь с утра до поздней ночи. Внезапно на лес опустилась тьма. Тёплый летний ветерок сменился холодным осенним ветром.
Я услышала мягкие шаги сзади. Наверно, с инстинктами волка мне передался хороший слух. Не оборачиваясь, я спокойно продолжала свой путь. Шаги не прекращались. Если бы я была обычным человеком без физической силы, мне бы было сейчас очень страшно. И всё же моё любопытство взяло верх над разумом. Я аккуратно повернула голову и увидела знакомый силуэт. Влад не шёл, а будто плыл по тропинке. В душе я злилась на него за то, что он ни разу не приходил в домик на холме и ни разу не проведал меня после того ночного разговора. За это время я не смогла вытянуть из Джера информацию о Владе. Джер всегда уходил от этой темы. Возможно, уже много девушек спросили про этого таинственного молодого человека, и Джер научился обходить этот разговор стороной. Возможно, он просто ничего не знал о Владе.