И самое главное отличие призрака от привидения – способность первых воздействовать на неодушевлённые материальные предметы. В то время как привидения не могут действовать на материальные объекты вовсе. То есть если предмет двигается – это проделки призрака, а если нечто маячит перед глазами и ничего больше не делает – привидение.
С призраками связывают свидетельства о странных звуках и явление полтергейста, а также необъяснимое воздействие, осязаемое свидетелем. Иногда сообщения утверждают, что появление призрака сопровождается резким изменением температуры воздуха (внезапный холод), неприятными запахами (сера, миазмы), беспокойством животных, нарушениями в работе электронного оборудования.
История общения с духами уходит корнями в глубь веков. Существуют упоминания о том, что ещё древние греки и римляне практиковали вызов духов. Древние греки постоянно спрашивали советы у умерших, для чего существовал особый класс некромантов. Даже великий мудрец Сократ общался с «таинственным гением» и верил его сообщениям. Общение с духами умерших предков существовало у всех народов. Занимались этим специальные люди – знахари, колдуны, шаманы. Духи в то время являлись как бы «ангелами-хранителями» и защитниками людей. К ним обращались за советом, помощью, они помогали в лечении, в борьбе со стихией и врагами. В то время духовный мир являлся продолжением реальной жизни и выполнял обязанности, возложенные на него Богом – помогать людям.
Учение, которое верит в возможность общения с душами умерших, называют спиритизмом. Название произошло от латинского слова «spiritus», что значит «дух».
Спиритизм исследует вопросы, связанные с духовной сущностью человека и его жизнью после смерти. Сами спиритисты сходятся во мнении, что наша жизнь на земле – это непродолжительный этап существования души. Материальное и видимое для нас – ещё не всё, есть иное измерение, иное состояние бытия, доступное духу, но не телу.
Современная история возникновения спиритизма, то есть общения с духами умерших, берёт своё начало в Северо-Американских Штатах. В 1848 году у одного из фермеров в доме стали происходить странные явления. Как бы сегодня сказали, начал «хулиганить полтергейст». Две дочери фермера стали общаться с духом умершего. За несколько лет сестры стали настоящими звёздами спиритизма. Они объехали весь мир, выступали с сеансами спиритизма перед президентом США, английской королевой и даже добрались до России, где вызывали духов перед императором Александром III. Увлечение медиумическими сеансами, вызыванием духов, верчением блюдец и столоверчением охватило все слои общества.