– А и не надо ничего понимать, ты только последи за домом и покорми тут моё хозяйство. А Виктору пока ничего не говори, скажи по делам уехала, дня через два приеду. Если спросит, а не спросит, так промолчи.
Вера села в машину и уехала, а мать ещё долго ходила по двору и, управляясь, ворчала:
– Стыдно людям в глаза смотреть. Говорят, женила на себе Витьку, а он до сих пор по Анне сохнет, вот и запил. А теперь она что удумала. Ишь, долг платежом красен. И кто меня за язык тянул…
По адресу, указанному на телеграмме, Вера быстро нашла квартиру Анны в Краснодаре. Поднялась на третий этаж и увидела дверь на площадке. Дверь была вся исписана неприличными словами, утыкана жвачками, видно было, что об обшивку тушили сигареты. Это и была квартира, указанная в адресе на телеграмме. Вера остановилась. Надежда на встряску, на сильные чувства для спасения Виктора улетучивалась. Она таяла по мере того, как Вера начала понимать, что тут скорее всего та же проблема, что и у неё.
– Может и не заходить. Нечего к одной беде, добавлять другую, – сказала она себе и развернулась, чтобы уйти, но что-то не давало ей этого сделать, и она топталась у двери, не зная, что предпринять. И тут за дверью раздался плач ребёнка. Верочка больше не сомневалась, она решительно нажала на звонок. Внутри квартиры раздались шаркающие шаги, дверь открыли не сразу. Что-то отодвигали, переставляли, чем-то звякали, а ребёнок плакал взахлёб. И Вера нетерпеливо стала стучать кулаком по двери и кричать:
– Да быстрей вы там, что вы чухаетесь!
Наконец, дверь отворилась, и Вера влетела в комнату. В полумраке прихожей, она не сразу увидела Анну, а когда пригляделась, то удивилась и смешалась. Анна была худой и измождённой, её серое лицо потеряло всю былую красоту.
– Что с тобой? Ты так выглядишь…, краше в гроб кладут.
– Здравствуй, Вера. Насчёт в гроб, ты в самую точку попала.
– А где ребёнок, он же плакал?!
– Успокоился. Маленькие дети часто плачут. Приснилось, наверное, что-нибудь. А сейчас он опять спит.
– Я спрашиваю, где он? Дай сама посмотрю. Так кричал и уже спит?
Вера прошла в комнату, куда указала Аня и посмотрела на сладко спящего малыша. Он был в чистенькой одежде, постель тоже была чистой, в комнате было много игрушек. Вера успокоилась и уже сочувственно посмотрела на Аню.