Конечно, если дело совсем коротенькое, приходится считать отдельные стуки, тут уж никуда не денешься. Например, варить цветочную помадку следует не больше тридцать стуков, а толочь в ступке горох, чтобы получилась нежная мука для ароматных гороховых пышек, требуется ровно сто пятьдесят стуков – ни больше, ни меньше, иначе пышки выйдут совсем не такими вкусными.
А еще у жителей леса есть внутренние часы, которые говорят им, например, что пора ложиться спать или надо вставать. В общем, обитатели Уютного Леса всегда знают, когда что им делать и в какой момент произойдет то или иное событие.
Единственное, чего они не знают и не могут заранее определить, это когда будет танцевать Маленькая Искорка. Этого не знает и она сама, ведь танцует она только после того, как в их лес залетают ночные Крошечные Феи, а когда они появятся снова, неизвестно никому, кроме самих Крошечных Фей. А, может быть, и им тоже.
Глава вторая, которая знакомит с обитателями Уютного Леса и случайным путником
Искорка не всегда жила в Уютном Лесу. По крайней мере, его обитатели помнили времена, когда никакой Искорки здесь не было.
А перед тем, как она появилась, случилось вот что.
Как-то раз в Уютный Лес забрел случайный путник. Все звери тут же побросали свои дела и стали с любопытством наблюдать за ним, спрятавшись в кустах, траве, на ветках деревьев и под корягами. Их лес был очень красивый, аккуратный, но маленький, и находился в стороне от большой дороги. Сюда редко кто забредал, поэтому появление случайного путника стало для обитателей леса настоящим событием.
Сначала они насторожились – мало ли что у этого путника на уме, а вдруг он начнет хулиганить и безобразничать. Но потом успокоились. Их незваный гость оказался хорошо воспитанным случайным путником.
Звери знали, что случайный путник обязательно начнет разводить костер – все случайные путники так делали, когда оставались на ночь. Из-за этого обитатели Уютного Леса очень переживали, потому что нет ничего хуже для леса, чем огонь. Он даже страшнее, чем ураган, который может выдернуть с корнем дерево-два, что тоже неприятно, но совсем не сравнимо с огнем, ведь он способен сжечь весь лес целиком. Поэтому за любым случайным путником следовало внимательно следить, чтобы тот не наделал беды.
Но случайный путник, который забрел в Уютный Лес, прекрасно знал, как положено себя вести. Он достал из своей поклажи маленькую лопатку и вырыл на полянке неподалеку от опушки небольшой земляной круг для огня. Потом вытащил из-под раскидистого куста боярышника кучу веток, нападавших со старой сосны, чтобы разжечь из них костер. Это было очень полезное дело, потому что в кучах нет ничего хорошего. Они занимают место, создают неудобство и некрасиво выглядят.