– Ты и тогда смеялась?
– Нет. Это было в пионерском лагере; наоборот, я очень гордилась, что у меня появился такой сильный защитник.
– И как долго продолжались ваши отношения?
– Целых два года. Потом его отца перевели куда-то на Север. На прощанье он меня поцеловал и обещал вернуться. Мой первый в жизни поцелуй…
– Вернулся?
– Нет. Написал три письма, одно даже сохранилось… Там, в другой жизни…
Неожиданно лицо девушки омрачилось. Дан пожалел, что невольно затронул эту болезненную тему.
– До скольких ты работаешь?
– Ни до скольких. За день здесь бывает максимум пара посетителей, а иногда и ни одного. Но если ты пригласишь меня прогуляться, весь посёлок будет обсуждать такое событие очень бурно по крайней мере дня три, и про книги на это время все забудут, ну а потом уже успокоятся.
– Ты хочешь, чтобы я пригласил тебя на свидание?
– А ты?
– Я же тебе признание сделал, хоть и не самое удачное по форме…
– А я – смеялась… Теперь надо как-то заглаживать…
– Тогда пойдем!
– Журнал будешь брать?
– Я же смогу прийти за ним в любой момент?
– Да, сможешь.
Девушка надела лёгкое пальто, и они вместе вышли из библиотеки. Лена закрыла ключом входную дверь, Дан подал ей руку и помог спуститься с крыльца.
– Тут у вас кто-нибудь когда-нибудь обязательно навернётся: надо бы угол приподнять.
– Уже падали.
– Ну и что, трудно отремонтировать?
– Не трудно, только зачем?
– Как зачем? Ты же сама говоришь, что люди падают.
– Скоро перестанут…
Даниил повернул девушку лицом к себе и пристально посмотрел ей в глаза.
– Что значит «перестанут»?
– Давай пройдёмся, ты же меня на свидание пригласил, – с этими словами она взяла его под руку и развернула спиной к библиотеке. – Гулять здесь особенно негде: две улицы по двадцать пять домов на каждой и два переулка между ними, поэтому всё внимание будет сфокусировано на нас с тобой. Так что ты пытаешься произвести на меня впечатление своей завидной эрудицией и умением поддержать беседу, а я поражаюсь твоему богатому внутреннему миру и вздыхаю.
– Лен, тебе на вид лет двадцать, но когда ты говоришь, кажется, что намного больше.
– Ну, во-первых, мне уже двадцать два; и даже, не буду от тебя скрывать, скоро должно исполниться двадцать три. А во-вторых, я закончила филфак МГУ и год работала в Москве.
– А сюда как попала?
– Захотела повидать родных, а оказалась здесь… Ты же тоже как-то здесь очутился?