Николай поглядел на наручные часы, а затем на выход. Не успел он подумать о том, что человек, которого он ждал, опаздывает, как дверь открылась, и в кафе вошёл высокий худой мужчина в солнцезащитных очках с зеркальными стёклами. Его лицо было гладко выбрито, впрочем, как и вся голова. Громов оценил его возраст от сорока пяти до пятидесяти лет. Не смотря на то, что Николай прежде не видел этого человека, он сразу понял, что ждал именно его.
*
Веста стояла с приоткрытой дверью и заглядывала в образовавшуюся щель. Она наблюдала за читающей матерью и пыталась почувствовать насколько сильно её любит. По правде говоря, взрослые родственники и друзья родителей часто ставили её в неловкое положение вопросом, кого она любит больше – маму или папу. Веста ненавидела этот вопрос и отвечала, что одинаково сильно любит обоих родителей. Но в глубине души она знала, что папу она любила больше мамы, хотя не признавалась в этом даже себе. А о том, чтобы произнести это вслух, не могло быть и речи.
Но сейчас, возле двери в спальню, она задалась этим вопросом всерьёз. Глядя на маму, она пыталась распознать и поймать то чувство, которое испытывала прямо в тот самый момент. Весте хотелось быть честной перед собой. Когда она смотрела на маму, то не чувствовала ничего. Нельзя сказать, что её это как-то удивило, но ей стало неприятно это открытие. Ей стало обидно за маму, ведь та её любила. У Весты не было никаких сомнений на этот счёт. Ей захотелось справедливости, но вдруг она невольно вспомнила об отце. И тотчас же она почувствовала некий прилив нежности, что-то непередаваемо приятное в груди. Перед ней ожило улыбающееся папино лицо с большими голубыми глазами, как и у неё самой. Она тоже непроизвольно улыбнулась и пожалела, что папа больше не жил с ними.
Мама так внимательно читала книгу в постели, что не почувствовала пристального взгляда дочери. Веста открыла дверь пошире и бесшумно, как котёнок, проскользнула в комнату. Она не знала, обрадуется ли мама, когда увидит её, но точно удивится. Она вдруг решила рассказать маме о том, что уже начала взрослеть. Мама наверняка будет рада. Она будет счастлива, потому что сможет, наконец, делиться с дочкой всякими секретами. От этой мысли Весту накрыла волна нетерпения. Она вдруг нарочно зашаркала, и мама, резко оторвав внимательный взгляд от книги, устремила его на дочь.