– Довольно! – крикнул Брон.
А в следующий миг ее неожиданно подбросило, и тотчас крепкие руки обхватили, не давая упасть. Лицо Брона возникло из темноты. Серые глаза глядели встревоженно, но мягко.
– Ты в порядке, – заверил он. – Я держу тебя. Слышишь? Самое трудное уже позади.
Хейта кивнула. Ужас, объявший сердце, начал понемногу отступать. В сильных руках оборотня было надежно и хорошо. Она чувствовала его дыхание на своем лице, а растрепавшиеся волосы мягко касались ее щеки. Темно-серые глаза Брона загадочно мерцали. Точно свет, разлитый по поверхности озера. И сердце Хейты неожиданно окутало неведомое тепло. Отчего-то ей захотелось придвинуться еще ближе, но она лишь тихо прошептала:
– Что теперь?
Губы оборотня тронула слабая улыбка.
– Надо выбираться.
Хейта поспешно кивнула.
– Но как?
– Я вытащу нас обоих, – был ответ.
Девушка с опаской заглянула в бездну. Брон проследил за ее взглядом, спросил с затаенной надеждой:
– Ты мне веришь?
Хейта устремила на него долгий, пронизывающий взгляд, выдохнула:
– Верю.
– Тогда держись! – приказал он.
И прыгнул.
Впиваясь когтями в лед, вгрызаясь в него остриями зубьев, оборотень прыгал все выше и выше. Хейта прижалась к нему что есть мочи и замерла. Но ей отчего-то не было страшно. Напротив, очень спокойно. Так спокойно, как никогда на свете.
Где-то далеко над головой замерцал золотистый звездный свет. Брон взревел и последним мощным рывком выбросил их на поверхность.
Хейта лежала на боку. Брон лежал напротив, хрипло дыша. Он так и не выпустил ее из рук. А к ним уже спешили остальные. Первым подбежал Мар.
– Что случилось? – взволнованно прокричал он. – Я обернулся, а за мной – никого. Я давай назад. Перепугался до смерти.
– Лед провалился, – коротко пояснил Брон, поднимаясь и помогая подняться Хейте.
Подошел Угой. Окинул быстрым взглядом черную трещину и нахмурился.
– Как это произошло?
– Я заметила белого лиса, – проговорила Хейта. – Пошла на него посмотреть. – Она потупилась. – Брон меня вытащил.
Казалось, Угой вот-вот лопнет от негодования.
– Что же это такое?! – вскричал он. – Я же велел всем ступать строго за мной. А не бродить по округе, разглядывая местное зверье. Это вам не простая прогулочка под звездами. Немая Земля – место, где без вести пропал не один номаэт. С этих пор идем строго друг за другом. А ты, – он кивнул на притихшую Хейту, – пойдешь следом за мной!