Девушка лукаво усмехнулась.
– А сам как думаешь?
Берог рассмеялся.
– Ладно, будь по-твоему. – Он оглянулся на остальных. – Идемте уже! Дохлая тварь так смердит, что глаза режет.
Так, уставшие, израненные и продрогшие, перемазанные кровью с головы до ног, путники побрели назад. Но несмотря на это, лица их были светлы. С гибелью Зод Гуроха с этих краев точно сдернули траурную завесу. И даже Бесконечные Льды больше не казались такими устрашающими и жестокими.
Еще на подходе к деревне путники услыхали шум и звуки встревоженных голосов. Как позже выяснилось, оборотни решили, что путников не было слишком долго и случилось что-то дурное. Собрались на площади и стали ломать голову над тем, что делать дальше.
Завидев Берога и остальных, оборотни мгновенно умолкли и замерли в беспокойном ожидании. Глава медведей-оборотней остановился в нескольких шагах от сородичей. По лицу его трудно было что-либо понять. Вдруг он улыбнулся уголком рта и швырнул коготь на снег.
– Зод Гуроху пришел конец!
Воздух взорвался ликующими криками. Беловолосая Рейга бросилась навстречу мужу, и тот порывисто заключил ее в объятия. Путников тотчас окружили. Оборотни дружески хлопали их по плечу и спешили наперебой выразить свою благодарность.
Когда суматоха немного унялась, Берог обвел путников теплым взглядом.
– Что скажете о добром ужине и отдыхе у очага?
Гэдор улыбнулся в ответ.
– Мы никуда не спешим. Раз приглашаешь – останемся.
– Вот и славно! – воскликнул Берог. Оглянулся на Угоя. – К тебе, друг, это тоже относится.
Тот только плечами пожал. Рейга окинула мужа и остальных придирчивым взором.
– Но сперва всех вас нужно хорошенько отмыть! Идемте, поможете мне с чаном, растопим снега и нагреем воды.
Путники рассмеялись и последовали за хозяевами.
Хейта испытующе посмотрела на Угоя и дернула его за рукав.
– Помоги мне коготь Зод Гуроха отыскать.
В глазах Угоя возникло недоумение, но вопросов он задавать не стал. Ищуще огляделся, протиснулся между оборотнями и вернулся в мгновение ока.
– Держи.
– Мне он не нужен, – качнула головой девушка.
– Мне тоже, – хмыкнул Угой. – Пойду тогда Берогу отдам.
– Нет, – настойчиво проговорила Хейта. – Я ведь не для Берога его взяла, для тебя. Просто говорить о том прилюдно не могла.
– Ну и на что он мне? – озадаченно бросил тот.
– Ты заберешь его с собой. Чтобы в селении Найгиу знали, что ты совершил! – был ответ.