– Слушаю тебя, дорогой Питер…
– Вы мне, как батюшка, и я искренне люблю вас, – молодой человек немного засмущался, – но с некоторых пор я понял, что многие люди не понимают вас… Да и мне тоже многое неясно…
Моложавый пожилой человек ласково посмотрел на него. Его суховатое лицо и приятный прищур глаз говорили, что он искренне рад появлению дальнего родственника и племянника:
– Не столь важно, дорогой, как о тебе думают другие… А, вот то, что ты говоришь, не кривя душою, мне очень приятно… Пожилых людей трудно понять молодым… и тем более оценить… Время неумолимо… Человек испытывает истинную радость лишь в поиске преодоления…
– Вы так говорите, дядюшка, что не понятно радуетесь вы или печалитесь…
– Вот-вот. Ты правильно подметил… Я и сам это точно не знаю, и мне тоже сложно объяснить…
– В который раз, не очень понимая вас, – опустил голову молодой мужчина и, после краткого молчания, продолжил:
– Мне также удивительно, что вы всячески препятствуете моему возвращению в Шотландию, хотя полученное там наследство благосклонно к продолжению моей жизни на родине…
– Странно другое… что тебе не полюбилась Россия…
– А почему собственно, она должна мне нравиться?.. Здесь все так дико, малопонятно, – Питер смотрел доверительно открыто и продолжал: – Однажды один из русских зашел ко мне в дом по делам, оглядел всю комнату в поисках иконы и, не найдя ее, спросил: «Где твой Бог?..» «На небе!» – отвечаю… После этого русский офицер опустил глаза и, передав сообщения, с недоверием быстро вышел.
– Надо было повесить дома изображение какого-нибудь святого…
– Не понимаю зачем?.. У лютеранина Бог в сердце… Неужели вы чувствуете иное?
– Раз уж ты служишь в России – будь любезен придерживаться здешних традиций…
– Но я не видел и у вас в доме иконы, – робко заметил молодой человек.
– У меня в доме портрет царя – императора… Хотя и моя икона в сердце… немного задумался пожилой человек и пояснил: – Как и ты, я лютеранин, но… понимаю эту страну глубоко всей душою… и очень ее люблю. Ведь и ты без малого уже более десяти лет тут на службе… А, я здесь родился… провел свое детство и юность… и убеждаюсь, что Всевышний дает рождение в определенном месте не случайно… особенно мужчине…
– Почему именно мужчине?
– Потому как именно он призван на этот свет для того, чтобы своей волей изменить что-то в этом мире…