–Уроки закончились сегодня рано, -подумала она,-черепах чистить мне не нужно. Поплыву-ка я к ведьме.
Марьяна жила в просторной пещере. Она так любила одиночество, что много лет назад прекратила общение со всеми обитателями подводного мира. И вскоре о ней все забыли, а потом молодые любопытные русалки начали придумывать разные небылицы и называть ее ведьмой.
Миранда подплыла к входу в пещеру и задумалась:
–А как же ее зовут? Никто никогда не называл ее имени. А бабушкой называть ее как-то неприлично.
Русалочка поплавала у пещеры в надежде, что хозяйка ее услышит и выйдет.
–Нет!– сказала сама себе Миранда,– так я могу и до утра тут плавать.
она глубоко вдохнула, поправила рукой сумку и громко крикнула:
–Тетушка! К тебе Миранда в гости!
Внутри пещеры послышался какой-то шум и через несколько секунд появилась хозяйка и строго спросила:
–Ты Миранда?
Русалочка закивала и прижала руку к сумке.
–Зачем пожаловала ко мне? Я не поверю, что юная особа приплыла в такую даль, чтобы поздороваться со мной.
–Я по делу. Мне нужна информация .А тебя как зовут?
–Марьяна,– ответила хозяйка и засмеялась. Ее смех был таким искренним и задорным, что Миранда тоже начала смеяться.
– Информация, говоришь! – сквозь смех повторила Марьяна.– А что старая Медуза уже не обучает русолят?
–Обучает! Но она запрещает нам интересоваться Миром людей.
–Вот оно что! – проговорила хозяйка, успокоившись от смеха.– Это очень странно. Ведь Медуза, как и я жила среди людей.
–Наша учительница жила у людей? – с изумлением спросила Миранда и взмахнула от радости хвостом.
–Да, мы жили в огромных стеклянных емкостях. Люди называли их аквариумы, а нас – подопытными.
–Что это значит подопытные?
–Я и сама толком не знаю. Они кормили нас, смотрели и что-то записывали, а потом обсуждали друг с другом. Понять их язык у меня не получалось, но по выражению лиц и интонации голосов можно было догадаться, что ничего хорошего для обитателей аквариумов не будет.
–А как же вы выбрались оттуда?
–Нам помог океан. Однажды огромная волна разбила мой аквариум. Люди побежали, вода разрушала все на своем пути, разбивая каменные стены и переворачивая катера. Я вытащила Медузу, и мы поплыли прочь от этого места.
–А люди? Что стало с ними?– испуганно спросила Миранда.
–Океан забрал их.
– Они погибли?
–Да.
–Тебе не жалко их?