– Папа, это он! Он украл мое доброе имя. Мою честь!
– Блин! Катя, бежим огородами! – воскликнул Орлов и потащил меня на площадь, в самую гущу толпы. Да с таким упорством, что я едва не падала и едва успевала переставлять ноги.
Девица сзади орала: «Папа, он меня обесчестил! Он обещал жениться!»
К крикам подключился папа барышни и закричал басом: «Стража!!!»
И вот это последнее мне вообще не понравилось.
Нас бы определенно схватили, и женили, если бы не начало торгов, но мы про это еще не знали.Где-то зазвенел колокол, народ валом повалил на площадь, сметая все на своем пути и нас в том числе. На помост, стоявший все это время в центре площади, начали выводить рабов.
– Серега, – шикнула на друга, – ты мне сейчас руку сломаешь.
Мы старались идти размерено, подстраиваясь под шаг толпы, мне казалось, что я проглотила швабру, настолько ровной была моя спина и прямы плечи. Краем глаза нашла «потерявшую» честь «красотку» – она что-то нашептывала своему батюшке и смачно сплевывала на песок, утирая рот видавшим виды кружевом на манжете. От этой картины меня передернуло.
– Фух, оторвались, – выдохнул друг и таки отпустил мою несчастную длань. Пришлось растирать, чтобы вернуть ей чувствительность.Тем временем на небольшой импровизированный помост под возбужденные перешептывания ароматной толпы начали выводить особо ценные экземпляры местных заключенных.
Далее началась полнейшая дикость, на мой цивилизованный взгляд. Глашатай, или как его здесь величали – господин торговец, рассказывал: кто, где и за сколько купил того или иного человека в услужение. Затем следовали бурные аплодисменты и «приобретение» спускали вниз к новому хозяину, причем некоторые покупки довольно улыбались господину, а господины их примирительно хлопали по плечу: мол, сработаемся.Наконец, настало время увеселительной части и здесь моя челюсть чуть не отвалилась.
– Казнь, ГОСПОДА! Эти люди не достойны находиться среди нас! – увещевал гад в полосатых штанах.Серега же, заметив на моих щеках ненормальный румянец, вновь ухватил за руку.
– Катя, успокойся. Это здесь единственное развлечение.
Я же одуревшим взглядом смотрела, как, словно из воздуха, вырастает виселица, как довольные палачи, совершенно нескрывающие уродливых лиц, проверяют веревки и петли.
– Ущипните меня…, я сплю… – все еще не веря в происходящее, пробормотала, за что и получила не хилый такой тычок под ребра.