Разместили Юлю в маленькой комнатке, где была только кровать и тумбочка, да ещё старый табурет, времён построения социализма. "Да… Ну и сервис!"– подумала Юлька, и настроение её заметно упало. Но, когда, умывшись и переодевшись, она пришла ужинать в местное кафе, то поразилась, царящему там домашнему уюту. Чистые, ситцевые занавесочки, салфеточки, свежие цветы на столах и в довершенье – вкуснейший домашний ужин. За её столик сели две славные девчонки – сёстры-погодки Вера и Варя, примерно её возраста и высокий сутулый парень в очках, к которому сразу приклеилось прозвище – Велик. Звали парня Валентин, он был сотрудником Байкальского лимнологического музея в Листвянке, был не женат, по причине погружения в науку, т.е. в изучение Байкала. Он и правда чем-то походил на велосипед в своих больших, круглых очках на худом лице. Вера – крупная, крепкая и очень энергичная девушка из породы "слона на скаку остановит и хобот ему оторвёт", и Варя – маленькая, пухленькая хохотушка, во всём соглашающаяся с сестрой, оказались очень общительными, сразу предложили их столу сдружиться, т.к. остальная публика была в основном семьями и компаниями. Возражений не было, поэтому порешили быть "командой четырёх", во главе, конечно, с единственным мужчиной – Великом. Этим же вечером было решено идти на дискотеку, которая проходила каждый вечер, кроме понедельника, в единственном на базе баре, где продавались спиртные напитки.
После ужина сёстры отправились к себе в домик "наводить красоту", т.к., по словам Веры, вечером в бухту приходит много частных катеров и яхт и даже можно подцепить богатенького иркутянина, а то и иностранца. Юлю и Валентина богатенькие иркутяне, а тем более иностранцы, не интересовали и они пошли на берег озера. Уселись прямо на песок, который за день прогрелся и был тёплым, несмотря на спускавшиеся сумерки. На волнах играли блёстки от садящегося за горизонт солнца.
Было красиво и спокойно. Сначала молодой учёный стеснялся, не знал, как начать разговор. Но, как говорится, обстановка располагала. И уже через полчаса Юля знала о Байкале почти всё. Велик "сел на свой конёк". Он оказался интереснейшим человеком, увлечённым своим делом, а это всегда внушало ей уважение.
«Ты знаешь, Байкал – это самое уникальное явление в природе планеты, – Велик раскраснелся и размахивал руками перед Юлькиным носом. – Озеро окружено горами и расположено на высоте 456 м, его длина 636 км, а ширина в среднем 48 км. В него впадает 336 рек, а вытекает одна Ангара. На Байкале 27 островов. Флора и фауна включает в себя около 2000 видов, причём в пресном озере водятся морские млекопитающие – нерпы!» Юля вспомнила, что видела нерп в Байкальском нерпинарии. Две нерпы, как огромные блестящие капли, носились в воде за стеклом, позировали перед камерами, махая ластами, смотрели на посетителей большущими, круглыми тёмными глазами. Эти бездонные глаза не забудешь никогда, если заглянешь в них хоть раз.