Я взяла его за руку. Он так расчувствовался, я даже не знала, как должным образом отреагировать. Ощущала себя по сравнению с ним какой-то малолеткой. Он прожил целую жизнь, а мне понять ее было не по силам.
– Я рада, что у тебя все хорошо, – наконец выдала я. – Рада, что ты жив.
Я не кривила душой, но слова все равно прозвучали как-то плоско и фальшиво.
В магазине Чарли разом переменился. Внезапно возбудился, повеселел. Стал носиться между стеллажами, хватать с полок продукты и забрасывать их в тележку, которую я едва поспевала за ним толкать. Действовал он вне всякой логики – взял клубничный джем, замороженные бейглы, чипсы со сметаной и луком. Твердил, что все это нам совершенно необходимо. Чипсы пригодятся, если ночью нам захочется есть, джемом можно поливать оладьи, которые он обязательно мне пожарит. А еще я обязана попробовать тот сыр и эти оливки, а печеньки в виде зверюшек мы будем макать в горячий шоколад, как он делал в детстве.
– Чарли, а как же омлет? – все спрашивала я. – Давай сосредоточимся на омлете.
К кассе мы подвезли тележку, заваленную разнообразными снеками и вяленым мясом. Продукты для омлета все-таки взяли тоже.
Мы выгрузили все на ленту, кассир начала сканировать штрих-коды, а мы – раскладывать покупки по пакетам.
– С вас сто шестьдесят восемь долларов и пятьдесят два цента, – наконец сообщила она.
Я обернулась на Чарли, он открыл кошелек и пробормотал:
– Черт, карточку дома забыл.
Женщина за кассой посмотрела на меня, я – на Чарли.
– Слушай, мне все это не нужно, я все равно на праздники уезжаю.
Он кивнул, потом глянул на бейджик у кассира на груди и заговорил:
– Кейси, можете оказать нам услугу? Разрешите ненадолго оставить пакеты здесь, я съезжу домой, возьму в кармане другой куртки карточку, а потом вернусь и все оплачу?
– Продукты нельзя так оставлять, – нахмурилась кассир.
– Просто задвиньте их куда-нибудь. Вернее, я сам задвину. Можно даже вот здесь, на полу все составить. Я вернусь через пятнадцать минут, максимум. Честное слово, Кейси, я не обману. Хоть ее спросите. – Он тронул меня за плечо.
– Так нельзя, – повторила женщина. – Сумки придется поставить в холодильник на случай, если вы не вернетесь, а у нас такого большого холодильника нет.
– Понимаю, но я клянусь, что вернусь, могу даже кошелек в залог оставить. До девяти я точно приеду и все оплачу.