– Или Дарию с Верой, у них папа в Америку постоянно ездит, – съязвила в ответ Гайя.
– Так он же по работе! – воскликнула Даша. – В командировку!
Вера тоже набрала в грудь воздуха, чтобы ответить Гайе, но её опередила Стефания.
– Девочки! – примиряюще заговорила она. – Ну зачем вы так? У Дарии и Веры пропала подруга. Мы должны их поддержать.
Она приобняла Дашу за плечи, всем своим видом выражая сочувствие. Её подружки тут же прикусили язычки.
– Кстати, Дария, – продолжала Стефания, – ты ведь была последней, кто видел вчера Лауру, да? Вы вместе с танцев возвращались? Я-то убежала раньше, спешила.
– Да, похоже, что я была последней, – честно призналась Даша, горестно вздохнув. – И ничто не предвещало беды. Даже представить себе не могу, куда она исчезла!
В этот момент в школе прозвенел первый звонок, открылась дверь и девочкам пришлось отправиться в класс.
***
Урок тянулся целую вечность. У Даши слипались глаза, клонило в сон. Подперев щёку рукой, она даже пару раз отключилась, и ей приснилась Лаура, выходящая из автобуса номер пятнадцать. Лаура улыбалась, глядя Даше в лицо, и вдруг проговорила чужим голосом: «Дария, тебя вызывают в кабинет директора. Дария НовикОва!»
Даша испуганно открыла глаза. Над ней возвышалась профессоресса Бернарди – преподаватель истории и координатор 8А класса.
– Идём к директору, НовикОва! – нетерпеливо повторила учительница с ударением на вторую «о» в фамилии, как это делало большинство итальянцев.
Пока Даша шла по длинному школьному коридору следом за Бернарди, её мысли совсем сбились в кучу. Конечно, это насчёт Лауры. Всей школе известно, что они лучшие подруги. И вероятно, все уже знают, что Даша видела Лауру последней накануне вечером – благодаря болтушкам-сплетницам. Директор не поверит, что она не в курсе, куда пропала подруга. Руки вновь задрожали, и Даша сжала их в кулаки.
– Проходи, НовикОва, – Бернарди пропустила Дашу вперёд себя в кабинет директора.
За длинным столом в центре кабинета кроме директора школы, невысокого лысоватого мужчины неопределённого возраста, расположился широкоплечий человек в жёлто-синей полицейской куртке: седеющие виски, проницательный взгляд из-под густых бровей. Рядом на столе лежала белоснежная фуражка с блестящей кокардой.
– Професоресса Бернарди, Дария, присаживайтесь, пожалуйста, – суетливо предложил директор, указывая на стулья с противоположной стороны стола. – Дария, комиссар Майер хочет задать тебе несколько вопросов.