– Понятно, – кивнул Борланд. – И как же Выплески?
– Хутор большой, – проговорил Падишах. – Подвалов много. Сейчас там торчать незачем. – Он снова откашлялся и сменил позу за столом. – Так, ну мы о деле. Работать на меня будешь?
– Чего ты хочешь? – спросил Борланд.
Падишах неопределенно взмахнул рукой.
– Маленькую услугу для начала, – ответил он. – Справишься – получишь работенку поприличнее.
– Что за услуга?
Торговец сцепил толстые пальцы на животе и придал себе деловой вид.
– Тут у меня группа новичков нарисовалась, – изложил он. – Я им дал заданьице одно, и сейчас они пойдут на «Технопром» выполнять. Нужно их доставить на место, они салаги полные. Ты же вроде здесь был, по твоим словам? Значит, места знаешь.
Борланд не поверил своим ушам. Предложение торговца казалось невероятной удачей.
– Просто поработать проводником? – уточнил он.
– Да, да, – закивал Падишах. – Если кого встретите, ну, там, кабанов или дятлов разных, придется и пострелять. Но тут уж ничего не попишешь… На Мусорке, кстати, сейчас спокойно. Хочешь, потом возвращайся, найдем для тебя дело посерьезнее. Не хочешь – иди на все четыре стороны.
– Что мне за это будет?
– А что тебе нужно? – прищурился торговец. Борланд показал большим пальцем на приклад автомата, что выглядывал из-за его плеча.
– Пустой я совсем, – доложил он.
– Патронов тебе дам. Два магазина.
– Пистолет, детектор.
– Многовато будет, – покачал головой Падишах. – Вернешься – обсудим. К тому же ребята нормально экипированы.
– Договорились, – сказал Борланд. – Когда выходим?
– Сейчас, – проинформировал торговец, глядя сталкеру прямо в глаза.
Борланд прислушался к дождю за окном.
– Почему бы и нет? – согласился он. – Что за ребята?
Падишах встал из-за стола и переместился к выходу из комнаты.
– Вертел, тащи своих сюда. И сам зайди! – крикнул он.
Звуки гитары стихли. Борланд повернулся на пятой точке, не слезая со стула. Торговец отстранился, и в дверном проеме возник пацан-переросток, на физиономии которого цвела мерзкая ухмылочка.
– Че, этот нас поведет? – вякнул он, глядя на Борланда тупым взглядом.
За первым подтянулись еще двое образчиков такого же типа.
– Да, – подтвердил Падишах. – Зовут Борландом. А это Вертел, Горец и Еж. Условия знаете. Выполните задание – возвращаетесь. Все усекли?
– Как два пальца! – воскликнул Вертел, для наглядности продублировав смысл высказывания соответствующим жестом.