– Твои руки удивительны, – шепнул Мачео, сладко прикрыв глаза.
– Странно, что из всего моего тела тебя поразили именно руки. – Шай провел маслеными ладонями по плечам юноши и стиснул их.
– Ну, не думаю, что массаж можно делать другими частями твоего тела.
– Другими частями своего тела я могу даже держать лук.
– Лучше прибереги свои части для завтрашнего вечера.
– Сегодняшний вечер еще не закончен, – возразил патриций.
– Ну уж нет, – улыбнулся Мачео. – Еще немного, и я засну.
– Поверь, это мне ничуть не помешает.
– Могу только посочувствовать твоему возлюбленному.
– Или позавидовать?
– Или позавидовать, – вторил Мачео. – Каково его имя?
– А с чего ты решил, что у меня есть возлюбленный?
– С того, что будь ты свободен, я схватил бы тебя в охапку и не отпускал до той поры, пока небеса не заберут мою душу. И все же – как зовут этого счастливчика?
– Я не привык обсуждать темы, если мы с собеседником не определили наличие предмета для разговора, – уклонился от ответа Шай.
– Был у меня один любовник, – вздохнув, сказал Мачео, – который никогда не говорил мне ничего определенного. Сколько вечеров мы провели в этих банях вот так, как сейчас мы с тобой. Как только он понимал, что допустил меня слишком близко к своей душе, то всякий раз деликатно отталкивал меня, бормоча что-то похожее, как ты – про неопределенность предмета для разговора. Но, стоило мне отдалиться от него и скоротать вечер в компании других любовников, как он начинал умасливать мой слух сладкими речами. Воодушевленный, я давал отказ любовникам и нырял в его объятия, наслаждаясь ими до тех пор, пока он вновь не заводил разговор про неопределенность предмета.
– Я чувствую в твоих словах вопрос, который ты не решаешься задать, – сухо бросил ему Шай, который всегда утомлялся беседами о сердечных делах.
– Мой вопрос предельно прост и, думаю, хорошо понятен тебе. – Мачео слегка приподнял голову и посмотрел на сидящего над ним Шая. – Есть ли где-то на другом краю Амплерикса юноша, что отчаянно ждет патриция Эрзальской долины, пока тот наслаждается вечерами в далеком Аджхарапе, по ту сторону Чистых гор, в компании другого юноши?
– Не ждет, – ответил Шай, поймав себя на мысли, что он, в общем-то, не лжет в данный момент.
– Стало быть, у меня есть шанс? – эти слова прозвучали робко, как звучит любой вопрос, на который страшно получить отрицательный ответ.