А Платон бежал на корт – их постоянное место сбора. Ещё издали увидел, что никто не стучит мячиком, не отрабатывает обводки.
– Что случилось? – спросил он.
Хмурый Лёнчик молча поднял ногу: на кроссовке была дыра.
– Ой! Как же ты играть будешь?
– Никак!
– А матч-реванш?
Они готовились к новому сражению с проигравшей в прошлый раз командой.
– Не будет никакого матча, – отрезал Левый. – Всё, ребята, расходимся до осени.
– Как до осени? – взвился Платон. – Так ты купи! Маму свою попроси.
– Моя мама уборщица, – сказал Лёнчик как-то зло. – У неё денег нет. Всё, идите по домам.
– Ребята, а давайте вместе соберём. Паха даст, и вы все. И я!
– Мы уже сложились, – сказал Паха. – Нам пары тысяч не хватает. У тебя есть?
– Конечно! Сейчас принесу!
И Платон метнулся домой. Схватил коробку, куда складывал сбережения, открыл – и замер. На дне лежали последние сто рублей. Всё было потрачено.
Медленно-медленно возвращался он к ребятам. Те увидели, что он идёт, почему-то перестали разговаривать, повернулись и молча ждали. Платону даже показалось, что они как-то по-другому смотрят на него. Как на врага, что ли?
– У меня только вот, – и он протянул деньги Левому.
– Что это? Ты придуриваешься? – спросил тот.
– Тебя капитан просил помочь, – вставил Паха. – А ты что?
– Ребят, – чуть не заплакал Платон. – Больше нету, кончились.
– Так у мамы возьми, – посоветовал Ведро. – Она же у тебя кто? Архитектор.
– Ладно, я попрошу, – покорно согласился Платон.
– Просить не надо. Вдруг она не даст? Ты просто возьми у неё из кошелька.
– Как взять?
– Потихоньку!
– Украсть? – ужаснулся Платон.
– Ну, укради. Ты же воровал сливы? Значит, умеешь!
И все они – Левый, Паха, Ведро, Дрянчик и Маракас – обидно захохотали. И Платон сразу перестал быть их другом. Он это понял, почувствовал. Он снова стал маленьким мальчиком, только что закончившим первый класс, глупым и слабым, над которым смеются старшие и сильные.
И он заплакал.
Глава 4. Бой с тенью
Бородины всегда завтракали весело. Малыши лупили ложками по столу, сидя в своих детских креслицах, жизнерадостно кричали:
– Атя-тя! – и улыбались беззубыми ртами.
Остальные заражались от них этой беззаботной радостью и начинали шутить и пересмеиваться, даже если кто-то не выспался или встал не с той ноги.
Этим утром мама успела напечь оладий для себя, папы и Дёмы, а малышам сварила кашу. На плите у неё уже готовился обед. Мама обычно затевала сразу несколько дел, поэтому успевала и за близнецами следить, и у старшего сына уроки проверить, и мужа расспросить о делах. А ещё убирала квартиру, стирала и даже консультировала по интернету людей – мама была психологом.