На самом деле Купол представлял собой идеальную сферу. Одна половина выходила сюда, в экспериментальный зал, вторая покоилась в недрах технологических помещений, расположенных под землей. Когда техники верхнего и нижнего уровня узнали об этом, то нарекли оба купола «близняшками». Правда, здесь они промахнулись. «Близняшки» походили друг на друга, как паровоз и микроволновка. Если верхняя часть тусклым блеском напоминала давно облысевший череп, то её соседка снизу, окутанная бесчисленным количеством кабелей и труб, напоминала Медузу Горгону.
– Десять минут, прогрессия геометрическая, падение потребления – двадцать семь и девять, – дрожащий голос оператора вывел Каримова из раздумий.
Повернувшись, он взглянул на Орлову. Бледное лунообразное лицо, растрепанная прическа, взволнованный взгляд, прикованный к бегущим на экране цифрам, и нервно подрагивающие руки на пульте управления. «А она боится», – подумал Каримов.
– Игорь Михайлович, что происходит? – широко распахнутые глаза сверлили руководителя.
– Ничего особенного. Вас же предупреждали о вероятности таких событий? – спокойно ответил он.
– Предупреждали.
– Вот видите. Ситуация стандартная, отработанная, волноваться не стоит. Сколько осталось до конца смены?
– Десять минут, – ответила Орлова, бросив беглый взгляд на часы.
– Вот и замечательно! Ступайте отдыхать, я вас подменю.
– Но Игорь Михайлович… – попыталась возразить Ольга.
– Никаких «но»! Идите, – рыкнул Каримов, зная, как боятся его гнева подчиненные.
Орлову как ветром сдуло. Беззвучно открылись и закрылись бронированные двери.
«Теперь точно решит, что виновата», – подумал Каримов, усаживаясь в кресло оператора.
Взглянув на данные, он набрал код дублирующей рубки управления.
– Рубка два, дежурный оператор Серегин, – раздался знакомый голос.
– Привет, Николай.
– Здравствуй, Игорь, ты уже в курсе?
– Да, с минуты на минуту ожидаю большое начальство, – ответил Каримов, чувствуя, как спадает нервное напряжение.
Голос старого друга вселял уверенность.
– Где Орлова?
– Снял, слишком нервничала.
– Я же говорил, что нужно сказать операторам, что их дублируют, – укоризненно произнес Серегин.
– А я тебе говорил, что это их расслабит и работу они будут выполнять спустя рукава. У тебя какой процент падения?
– Тридцать целых семь десятых, – отчеканил Серегин.