Спал я крепко, благо раннее накануне пробуждение этому способствовало. Утренняя рутина пролетела быстро, так что вполне выспавшийся, я уже двигался вниз по подъезду, морально готовясь провести неделю, если не ещё две, без выходных. Мне всё ещё не нашли сменщика, так что отдувался на работе я за двоих. Конечно, город небольшой и плотного потока людей каждый день у нас не было, но всё равно сидеть по двадцать, а то и больше, часов в маленькой и душной кофейне очень сильно изматывало. Выйдя из подъезда, меня встретил широкой улыбкой низкий старичок, подметающий приподъездную территорию.
– Доброе утро, Иван Кузьмич! – уже привычно поздоровался я.
– Доброе-доброе! – одарил ещё более добродушной улыбкой меня Кузьмич, продолжая мести асфальт.
Наверное, я и наш дворник были единственными людьми, работающими в такую рань. Каждое утро мы здоровались друг с другом, это стало такой же утренней рутиной, как и чистка зубов или заваривание кофе.
Через 20 минут я уже стоял на своём рабочем месте, подготавливая оборудование к новому дню. День тянулся долго, людей было как обычно мало, так что большую часть времени я провёл в соцсетях и за чтением очередной книги. Когда часы двигались к десяти вечера, я начал собираться домой. «Ещё один бесполезный день подошёл к концу» отметил я у себя в голове, закрывая главную дверь. Закурив, я поспешил в сторону дома. С каждым днём солнце заходило за горизонт всё раньше и раньше, так что сегодня я шёл домой уже в ощутимом вечернем мраке. Подойдя к подъезду, я стал искать по карманам ключи, как какой-то еле уловимый щелчок привлёк моё внимание. Я замер с ключами в руке и стал прислушиваться. Тихий звук снова донёсся до моих ушей.
Я не могу назвать себя трусом, скорее даже наоборот, если надо высказать кому-то своё недовольство и помериться силой – в этом я всегда был первым, но в этой ситуации меня окутал непривычный липкий страх. «Сверчки… Замолкли…» молнией пролетела мысль у меня в голове. Не став медлить, я открыл подъездную дверь и пулей добежал до квартиры, не оборачиваясь назад. Закрывшись на все замки, я отдышался и немного пришёл в себя.
– Так, спокойно! – говорил я вслух, наматывая круги по коридору – Подумаешь, щелчки, чего я вообще испугался? Мало ли зверёк какой-нибудь, или у соседей что. А сверчки? Почему я их не слышал? Лето вроде бы ещё не закончилось. Или уже?