– Нет времени, – говорит Митчелл. – Я проведу кесарево.
– Ты забыл, что случилось с Эбби?
В тот же миг дверь в лабораторию распахивается. На пороге появляется Виктор, и Кэтрин тут же прикусывает язык. Не стоит упоминать о ней при нем. Ведущий ученый их лаборатории – доктор Виктор Франк выглядит потрепанным и явно невыспавшимся. И это все последствия давней потери.
«Наверняка еще и с похмелья, – проносится в голове Кэтрин Пим, его второй помощницы после Митчелла Ритса. – И не в духе».
– Он игнорирует правила, – объясняет она свой последний комментарий.
– Да ну? – говорит Виктор Франк и прямо в халате направляется к изолированной части лаборатории.
– Не вздумай, – просит Кэтрин. – Надеть костюм не так уж и долго.
– Нет времени, – повторяет Виктор слова своего первого помощника, берет гарнитуру, чтобы держать связь, и набирает код на двери. Прислоняет карточку к магнитному замку и входит в опасную зону. Митчелл уже раскладывает на столе необходимые инструменты.
– Да вы совсем обалдели? – взрывается Кэтрин, а потом только рукой машет. – Это ни в какие ворота. Я… я больше ничего не буду говорить.
Митчелл вручную сливает жидкость из колбы с маткой и поднимает стекло. С помощью скальпеля отрезает матку от естественных креплений, выдергивает питающие ее трубки и кладет на стол. Виктор молча наблюдает, надевает перчатки и протягивает руку.
– Давай скальпель. Сколько она без кислорода?
– Совсем без кислорода сорок пять секунд, – отчитывается Митчелл. – На пониженном почти полчаса.
– Плохо, – констатирует Виктор, втыкает скальпель в матку и делает небольшой надрез. Струйка искусственной крови темно-коричневого цвета стекает на стол и собирается в лужицу.
– Зажимы, – командует Виктор и пальцами раскрывает края раны.
Митчелл помогает зафиксировать матку в раскрытом состоянии. Виктор делает еще один надрез на внутренней белесой пленке, покрывающий плод. Пленка естественного происхождения явно плотнее, чем нужно. Плод защитился от внешнего воздействия и тем самым чуть себя не убил.
– Она отторгла матку, – говорит Виктор. – Поэтому изображение на УЗИ было таким размытым.
– Похоже на то, – соглашается Митчелл, – а ты опять довел Кэтрин, да?
– Она сама виновата.
– И в чем же?
– Слишком переживает.
– Слишком? – фыркает Митчелл. – Ты зашел в камеру к опасному военному эксперименту без экипировки.