– Ну да, ну да, возможно, так…
– Ну, что ещё? Ты же явно не договариваешь.
– Не хотел об этом говорить… Просто когда я ходил на обряд, на меня набросилась чупакабра.
– Вздор! Здесь, в лесах? Они бы все помёрзли.
– Кто их знает… Ну, так или иначе, я желаю тебе удачи. Надеюсь, ты вернёшься.
– Спасибо, постараюсь.
– И да, не ешь перед этим делом, тяжелее будет убегать.
– Иди уже.
Не послушав старшего брата, я всё-таки поел и к тому же прихватил с собой еды в дорогу. Отцы со всей деревни собрали своих сыновей, и мы двинулись вниз, к лесам.
– Итак, запомни главную вещь: ты ни за что не должен попадаться на глаза человеку. Ни за что! – серьёзно проговорил отец.
– А что тогда?
– Придётся его съесть.
– Что? Ты издеваешься, пап?
– Ну ладно, я шучу. Но помни: не попадайся.
– Хорошо…
Это меня насторожило. Я не понимал, что будет, если я попадусь, но думать было некогда, ведь я уже был брошен в лесу, хотя даже не заметил этого. Мне как можно быстрее пришлось вливаться в процесс и идти охотиться. Я пробирался медленно, и это отличало меня от других ребят, которые так уверенно бросались за своими жертвами. Мне была противна сама мысль о том, что придётся кого-то ловить. А тем более – есть! Тут я стал очень часто слышать шум, похрустывание веток, а ещё увидел на снегу следы неизвестного мне происхождения. Как вдруг, начиная ускоряться, что-то выпрыгнуло мне навстречу из кустов.
– ААААААААА! – кричал незнакомец.
– Прекрати! – попросил его я. – Ты чего?
– Что, совсем не страшно? – удивился он.
– Нет, вообще.
На самом деле, было жутко страшно, но так как я был больше него, не подавал виду.
– Ты кто? – спросил я.
– Чупакабра, – ответил незнакомец.
– Быть не может, вы же живёте в пустынях!
– Не обязательно так. Мы захотели жить здесь и поэтому тут поселились, – объяснил он, а потом спросил: – А ты что тут ходишь? Никогда тебя раньше не видел.
– Я просто тут гуляю.
– А они? – он кивнул в сторону ребят нашего племени.
– Они тоже просто гуляют.
– Я похож на дурака?
– Нет.
– Вы охотитесь. Так?
– Да, так, ты угадал.
– Я не угадывал, а знал это с самого начала.
– Ну и что теперь? Съешь меня?
– Нет! Я что, по-твоему, ещё и варвар? – возмутился он.
– А я уж подумал…
– Слушай, мне некогда с тобою разговаривать, мне надо идти, – отмахнулся чупакабра.
– Стой, ты же не идёшь вниз?