Братья Иван и Василий умерли в младенчестве. Отец зарабатывал на хлеб сапожным ремеслом, жили небогато, но никогда не унывали, вера в Бога поддерживала семью.
В доме любили церковные песнопения, вслух читали Евангелия и Жития святых.
В 1914 году началась русско-германская война, отец – Василий Николаевич – был мобилизован в армию, а перед отъездом на фронт он перевёз семью в свою родную деревню Барское Енорускино Аксубаевской волости.
Там в возрасте шести лет Михаил пошёл в школу. К тому времени сёстры научили его читать, он умел исполнять духовные песнопения, имел свою тайную молитву «Песнь Пресвятой Богородице» и читал её по девять раз с поклонами. Уединяясь в огороде или на чердаке, он, преклонив колени, молился Царице Небесной о спасении души и о своей жизни.
Он был тихим и скромным мальчиком, любил читать Жития святых и Историю Православной церкви. Увлекаясь развитием событий в книгах, он словно не замечал происходящего вокруг, часто пребывая в глубокой задумчивости. На расспросы близких людей неизменно отвечал, что размышляет о Втором Пришествии Господа нашего Иисуса Христа.
К десяти годам Михаилом были выучены наизусть молитвы: заутренняя и обедняя, тропари двунадесятых и святительских праздников; он уже знал о святителях, о жизни всех преподобных и об их подвигах. Познав силу тайного моления, мальчик уединялся в укромном, одному ему известном месте, в поле, в кустах, у реки, и украдкой преклонял колени в своей детской молитве.
Уже тогда его отличала необыкновенная, безудержная любовь к Богу и к Церкви, в которой Михаил подолгу рассуждал о духовном, не предаваясь суетным мирским помыслам. Дружившие с Михаилом дети нередко смеялись над ним, обзывая его девчонкой лишь потому, что никогда не слышали от него непристойных слов, которые попросту не могли возникнуть в его сознании. У молодого праведника вырабатывался собственный образ поведения и восприятия окружающего мира, словно он не собирался надолго оставаться в настоящей суетной действительности.
Михаилу исполнилось одиннадцать лет. Однажды серьёзный паренёк, державший строгий пост в первую и четвёртую недели Великой четыредесятницы, обратил на себя внимание прихожан из церковной общины, которые уговорили старосту принять его певчим в церковный хор. На репетициях хора необыкновенные способности мальчика удивляли многоопытных певчих на клиросе. Они интересовались его именем, родителями и почему он так быстро смог изучить церковные песнопения. На вопросы мальчик отвечал, что его зовут Мишей, а отца Василием Николаевичем, он и научил его петь, поскольку сам хорошо поёт, знает множество молитв, и вообще в его семье такое пение звучит часто.