– Я серьёзно, – рассмеялась Геля.
– Тогда космонавт.
– И послезавтра улетаешь на луну?
– Угу. А ты кто?
– Балерина. Вернее, я была ею до травмы.
– Так ты вроде не хроменькая.
– Бог миловал. Но путь на большую сцену для меня закрыт.
– Печалька.
По дороге к дому Геля в порыве откровенности рассказала Артуру, как её изнасиловали в доме отца, и сейчас чувствовала себя неловко. Она переложила глазунью со скворчащей сковородки на тарелку, натерла сверху сыра и присыпала зеленью. Метнулась к холодильнику, достала корнишоны и переложила их в пиалу.
– Прошу вас, сударь! – поставила она перед Артуром угощенье.
– Ух, ты! Под такую закуску и водочки выпить не грех!
У Гели округлились глаза.
– Пятьдесят грамм! Для здоровья, – пояснил Артур.
– Хорошо, все для тебя сегодня! – воскликнула она, встала на приставной табурет и полезла в верхний шкафчик. – Есть водка. Я её для компрессов держу.
Она спустилась с едва початой бутылкой черносмородинового «абсолюта».
– Нормальные ты компрессы ставишь, – оценил Артур.
– Я просто смородину люблю, её запах, – смутилась Геля и поставила перед ним стопку.
– А ты?
– Я не пью… И не курю.
– И я не курю. Ставь вторую стопку.
Артур действовал на Гелю, как сержант на солдата первого года службы. Другого бы она послала на все четыре стороны. Сегодня она открывала себя с незнакомой ей стороны.
– Извини, Артур, но мне ещё сегодня за руль, – она бросила тоскливый взгляд в коридор, на собранную сумку, около которой поблескивали голодные глаза Бетти. – У тебя очень воспитанная собака, но она голодна. У меня есть банка тушёнки!
– Она будет благодарна тебе от ушей до хвоста, – Артур налил водки, выпил, с наслаждением занюхал черным хлебом и закусил корнишоном. – И воды ей в миску налей… Пожалуйста.
Геля накормила собаку, поставила миску с водой и села напротив Артура, сцепив пальцы. Повисло неловкое молчание.
– А меня жених бросил, – тихо сказала Геля, – когда узнал, что случилось.
Артур закончил с едой и вытер рот салфеткой.
– Спасибо! – он встал из-за стола и потянулся. – Ну и дурак твой жених.
От Артура исходила сила, тепло и уверенность. Геля, не отрываясь, смотрела на кубики его пресса. Вниз от пупка уходила дорожка из таких же шелковистых черных волос, что и на груди. Геля подняла глаза. Артур безо всякого стеснения разглядывал её. Она почувствовала себя голой. Он засунул пальцы за ремень брюк, которые довольно низко сидели на бедрах, повернулся на пятках и отошел к окну.