– А вот и храм, – Артур потянул Гелю за руку.
– В джинсах не пустят, да и платка у меня нет с собой.
– Ну и чего теперь? В церковь нельзя? Пойдем, я сказал.
Платки нашлись при входе в собор. Один Геля повязала на голову, а второй обернула вокруг бедер. Артур положил три земных поклона, приобрел несколько свечей и, кивнув Геле, направился к иконе Николая Чудотворца. Около нее стоял убеленный сединами священник в черном одеянии и, возведя глаза к лику, что-то шептал одними губами. Артур замер в стороне, переминаясь с ноги на ногу. И только когда священник повернулся, чтобы уйти, он подошел к нему. Геля встала за плечом Артура.
– Батюшка, можете нам помочь?
– Слушаю, молодые люди? – он посмотрел на них по-старчески мудрыми, светлыми глазами.
– Я хочу обвенчаться с этой девушкой.
– Похвально! Вы уже женаты?
– Нет… – Артур поджал губы, взглянул на Гелю, и снова на батюшку. – Мы знакомы один день, но это именно та женщина… В общем, я люблю ее, и она очень нуждается в моей защите.
Священник слегка потянул носом.
– Я не пьян, я уезжаю завтра в командировку. А она остается одна, и ей угрожает опасность.
– Я понял, солдатик, – вздохнул священник и перекрестил Артура, – Вернёшься – распишитесь и приходите. Пути Господни неисповедимы, но будет всё по воле Его и молитвам вашим. Как зовут?
– Артур и Геля.
– Артемием крещён?
– Да.
– Ангелина, – отозвалась Геля.
– Склоните головы ваши.
Геля с Артуром подошли ближе, священник перекрестил их и прошептал слова молитвы.
– Иногда требуются годы, чтобы прийти друг к другу, а быстро только… Солнце за горизонт садится. – священник погладил бороду и ушёл в алтарь.
Артур увлёк Гелю за колонну и подвел к иконе Спасителя, зажёг две свечи и вручил одну Геле.
– Повторяй за мной… Клянусь любить тебя… – Артур повернулся к возлюбленной и взял её за руку.
– Клянусь любить тебя, – глаза её сияли, отражая свет пламени свечи.
– В горе и в радости…
– В горе и радости, – завороженно повторила Геля.
– В богатстве и в бедности…
– В богатстве и в бедности.
– В болезни и в здравии…
– В болезни и здравии…
– Пока смерть не разлучит нас, – произнесли они в унисон и поставили свечи перед образом.
Артур привлёк Гелю к себе, и они скрепили клятву поцелуем.
***
Из собора Геля не вышла, а будто вылетела на крыльях. Она украдкой посматривала на Артура. Он шёл, погружённый в раздумья, сжимая ее ладонь.