Вспыхнув спичкой, я моментально увернулась от него и быстро перевела тему:
– А кто это маму подвозит, интересно?
Каким-то чудом мне удалось потушить фитиль так и не взорвавшейся бомбы. Напряжение между нами разительно спало. Уже не так искрило пространство. Заряженный воздух не густел и не потрескивал. Все, потому что Север обратил все свое внимание на дорогу, где по-прежнему стояла белая машина. Изучал ее с некой задумчивостью.
– А ты разве не знаешь? Это "Кадиллак" Бергера. Он с месяц приезжает сюда. Раза три наблюдал его у вас дома.
Сказать, что я удивилась – ничего не сказать.
– Хочешь сказать, моя мама встречается со своим работодателем? – испугалась, что глаза выскочат из орбит, потому зажмурилась.
– Нет. Я хочу сказать, что Бергер всего лишь трахает свою служанку, – цинично ухмыльнулся, давая понять, что в курсе маминой работы. – Не обольщайся, Зорина. У него таких как твоя мать пачки.
Появилось огромное желание съездить Северу чем-то тяжелым. Чтобы мало не показалось!
Но я лишь ощетинилась и фыркнула.
– Какой же ты все-таки мудак!
Убедившись, что мама вошла в дом, я поспешила на выход. По-английски.
– Эй, светлячок, – заставил замереть в проходе и стиснуть кулаки.
Да почему светлячок-то?
Приложила немалые усилия, чтобы не обернуться. Чтобы не увязнуть в малахитовом взгляде. Не наговорить глупостей….
– Дай знать, когда вернуть твою вещицу.
– И не подумаю!
– Ну и где ты пропадала, ма? Почему телефон у тебя отключен?
Мама вздрогнула, испуганно приложив ладонь к своему сердцу. Побелела как чистое полотно и медленно обернулась.
– Дочка, ты… ты что, уже вернулась? – пробормотала взволнованно.
Я не смогла толком ничего сформулировать, поскольку была занята сканированием ее внешнего вида.
Несмотря на частое общение по видеосвязи, я не узнавала ту эффектную женщину, что стояла напротив.
Она выглядела… иначе.
Дух захватывало от ее насыщенно серых глаз, искрящихся живым блеском и юношеским плутовством. От заметно посвежевшего лица без единого намека на усталость и болезненную серость. От волос, прежде походящих на блеклую солому. Они больше не желтили и не умоляли остричь их под корень. Ныне платиновые локоны были лишь слегка растрепаны, а губы – неестественно припухшими. Как после поцелуев.
Выходит, Север был прав…