Я села в машину. Пока выезжала из гаража, одной рукой искала в сумке звонящий мобильник. Звонил Гришка.
– Привет, солнце! – радостно крикнул он. – С днем рождения!
– Спасибо, зай!
– Вчера видел, что вы приехали, но не стал заходить, поздно было. Сейчас ты дома?
– Ох, если бы… Отъезжаю от дома. Мама приказным тоном попросила явиться на работу.
– Притормози! – крикнул Гриша. – Дай мне пять минут, окей?
– Ладно… – улыбнулась я, уже догадываясь, что бойфренд просто желает меня поздравить.
Коттедж его родителей находился по соседству. Я припарковала машину у ворот и зашла во дворик. В песочнице сидели его младшие брат и сестра: Варьке шесть, Гоше четыре. Они как всегда что-то делили.
– Это мое ведро! Мое! – кричала Варя, вырывая зеленое ведерко у Гоши. За это получила лопаткой по голове, расплакалась и ушла в дом. А Гоша продолжил спокойно играть.
И в памяти всплыло одно из моих детских воспоминаний: мы лепили снеговиков во дворе детского дома. У меня был самый красивый, с большим синим ведром на голове. К слову, ведро я отобрала у мальчишки. Он рыдал и кричал воспитательнице: «Пускай она забирает красное! Я хочу свое – синее! Я его первым взял! Почему ее никогда не наказывают? Всех наказывают, кроме нее!» А я в это время спокойно вставляла нос-морковку и думала про себя: «Парню десять лет, старше меня на три года, а ноет как девчонка!»
Я бы никогда не расплакалась вот так, как Варя. Детство научило плакать беззвучно, кричать молча и не показывать свою слабость. А детдом научил лезть в драку, отбирать всё, что понравится. И чем старше я становилась, тем чаще меня избегали дети в детдоме и школе. Взрослые, кстати, тоже…
– Лер! – Из дома выбежал широко улыбающийся Гришка и бросился ко мне. Одну руку держал за спиной. Что там? Видимо, букет цветов. – Ого, какая ты шоколадка! Я так соскучился! – Он нежно меня поцеловал.
– Это тебе! – Гриша протянул мне маленькую коробочку, перевязанную красным бантом.
– Ух ты! Что это?
– Открой и увидишь. – Он встал за мою спину и обнял за талию. Я развязала бант и открыла коробку.
– О боже… – восхитилась я, глядя на кольцо из платины с бриллиантом примерно в два карата. – Оно очень красивое!
Гриша достал его из коробки и надел на безымянный палец правой руки.
– Это похоже на предложение, – улыбнулась я.