– Хорошо, – вдохновенно вру. – Вот посуду мою. Только что с Никитой поужинали. Как у вас дела? Как у Ксю садик?
– Хвалили ее сегодня, – отзывается бабушка. – Рисует, говорят, красиво. В школу определить советуют.
– Здорово, – отвечаю. – Вот сейчас с работой определюсь и обязательно определим ее в школу.
– О! – спохватывается бабушка. – Я ж чего звоню. Из института тебе звонили. Говорят, трубку ты не берёшь. Сам декан звонил…
Я слышу в ее голосе гордость, а сама леденею от страха. Моя декан – женщина.
– Просили передать, – продолжает бабушка, – сейчас очки одену и прочитаю дословно, – в трубке слышится шелест. – Ты слушаешь?
– Да… – отзываюсь тихо.
– Что если ты хочешь продолжить обучение в институте на социальном факультете, то тебе срочно нужно оплатить обучение. А иначе твоё место сгорит, – заканчивает бабушка. – Ты не говорила, что поступила на второе высшее.
– Они ошиблись, – шепчу сдавленно. – Извини, бабуль, суп убегает.
– Суп? – несётся мне в трубку. – Какой суп?
Сбрасываю звонок и оседаю на пол.
Сволочи! Сволочи! Сволочи!
Меня начинает колотить.
Открываю последние сообщения с неизвестных номеров и не могу причитать на экране ни буквы, кроме совершенно невозможной для меня суммы с шестью нулями.
Мир глохнет.
Где я ее найду?
Но ведь варианта «не найти» просто нету…
Открываю телефонную книгу и веду пальцем по экрану.
Все не то. Одногруппники, знакомые, преподаватели…
Взгляд неожиданно залипает на экране.
«Баринов Алексей Егорович».
У этого человека есть даже больше, но…
Пролистываю ниже.
Никита… Сердце сжимается.
С ним все понятно.
Дохожу до конца алфавита и понимаю, что вру сама себе. Вариантов кроме Баринова у меня нет.
Возвращаюсь к его контакту и тупо несколько секунд смотрю на экран.
Такие, как Баринов, ничего не делают просто так. И… я до сих пор помню его агрессивное неравнодушие ко мне.
Но уж луче быть должной ему, чем людям, которые осмелились позвонить бабушке и передать через неё мне сообщение с угрозой.
От страха и нервов начинает кружиться голова.
Я буквально молюсь, чтобы номер Баринова оказался действующим.
Нажимаю дозвон. Жду длинные гудки.
– Алло… – раздаётся в динамике.
Он.
Ладони покрываются потом.
– Алексей Егорович, – говорю робко. – Извините, пожалуйста, за беспокойство. Это Аня…