– Курица, натёртая чесноком. Запечём в фольге или пакете.
– Ум-м-м, пойдём скорее ставить, а то я стану первым в мире пациентом, захлебнувшимся в результате обильного слюноотделения.
– Поэтому и замариновала заранее, – рассмеялась Александрина.
– Была у Виталия?
– Ага, ты же знаешь, он сроду не отпустит без гостинца.
– Хороший парень, – украдкой пристально глянула на подругу Лариса.
– Угу, – безразлично покивала Александрина, заходя в дом.
* * *
– А теперь выкладывай, – потребовала Лариса, когда подруги, выпив по бокалу «Мукузани», уговорили по паре ломтиков ароматной птицы. – Есть повод сказать тост? – уточнила подруга.
– Давай сначала скажу, в чём дело. И тогда уже мы вместе решим по поводу тоста.
– Я – само внимание, – приподняла бокал Лариса, проворно вытерев руки влажной салфеткой.
– Володя сделал мне предложение, – тихо произнесла Александрина.
– Опля! Сбылась мечта десятилетней давности! Действительно, Санчик, за это стоит выпить.
– Я тоже так думаю, – весело согласилась Александрина. – За сбытие мечт! О-о-о, – восторженно закатила она глаза, осенённые пушистыми ресницами, – торт потрясающий!
Угощение представляло собой три коржа из безе, с прослойкой нежнейшего крема, с добавлением размороженных ягод малины.
– Спасибо, я старалась, – мягко проговорила подруга. – А теперь, насколько понимаю, мы с тобой должны определить, что с этим предложением делать?
– Ты как всегда права, – благодарно глянула на неё Александрина, – о, мудрейшая из мудрых.
– Тут не надо быть даже особо проницательной, – взмахнула тонкой кистью Лариса, – не то, что мудрой. Если бы ты была уверена, что делать с предложением, то мы пили бы за него первым же тостом.
– Всё так, – подтвердила Александрина, не переставая лакомиться кондитерским шедевром подруги.
– Кстати, – оживилась Лариса, – а кольцо при этом было преподнесено?
– Нет.
– Это плюс в его пользу, – обрадовалась хозяйка. – Володя не стал тебя обязывать.
– Возможно, у него и были благородные намерения. Но… кольцо всё же присутствовало. Я нашла его дома в одном из бутонов роз, которые Володя подарил в начале ужина.
– А я что говорю! Он просто прелесть – твой Володя! Если ты решишь ему отказать, то просто вернёшь кольцо. А, если согласишься, то придёшь на очередное свидание с кольцом на пальце. И что ты ответила Володе?