Старый клён, старый клён, старый клён засох давно…
Несколько минут спустя, он открыл дверь и вошёл в ограду. По двору бегал пёс Бим.
– Цыган, Цы-ыган! Кы мне! При-инеси палочку! – растягивая слова, произнёс дед. Его язык заплетался на каждом слове, и едва понятно было, что он говорит.
Цыган – это любимое прозвище пса у деда Егора. Он часто называет его так.
– Как тебе не стыдно. Пьяный идёшь по улице, качаешься, поёшь какие-то дурацкие песни. Ещё нас с внуком заставляешь волноваться! – сказала баба Дарья недовольным дрожащим голосом, выйдя на крыльцо.
– Давай, заходи в дом и ложись спать, – сказал Сашка. – Вот она, какая твоя судьба, теперь-то я понимаю…
***
После дневного разговора с внуком о судьбе, дед Егор, взяв деньги, направился в местный колхозный магазин за бутылкой. Быстрыми и уверенными шагами он прошёл по улицам и оказался около магазина. Спокойно и смело вошёл, купил, чего желал. На обратном пути он думал: «Сейчас приду домой, спрячу бутылку, а ночью по-тихому разопью!» Но не тут-то было, он встретил старых знакомых и направился не к себе, а к ним. Там они выпили, сходили в магазин ещё раз, а потом отпустили деда восвояси, как ни в чём не бывало. Не задумываясь который сейчас час, он шёл домой и напевал старинную песню о клёне. Он не думал о том, что родные волнуются, беспокоятся, в конце концов, ждут его. Дед Егор не спеша подошёл к ограде, вошёл, поиграл с псом Цыганом-Бимом и зашёл в дом. В доме он забылся пьяным сном…
***
Весеннее утро. На крышах домов зависли сосульки. Набухают на деревьях почки. Сашке не в школу, у него каникулы. На каникулы он перебрался жить к бабушке и дедушке.
Было около восьми утра, когда проснулся дед Егор. Он встал с постели, закрутил цигарку, закурил и, покашливая, вышел на крыльцо. Он подумал: «Ох, и хороший же день сегодня выдался, да и голова отчего-то разболелась? А где же у меня хозяйка-то?»
А баба Дарья как раз ушла в лес за грибами с соседкой…
***
Сашка не спал. Он бегал во дворе с Бимом. Играя с псом, не заметил, как на крыльцо вышел дед Егор.
– Здорово, Сашка, чего не спишь? – удивлённо спросил дед.
– А! Привет, дедо, да не охота что-то, – не менее удивлённо ответил Сашка.
– Давно с Цыганом резвишься? Чего не закрываешь его? Хватит ему на сегодня, набегался уж поди, – снова заговорил дед Егор.