– Это вы о себе? – заинтересовалась она.
Клим протрезвел еще больше:
– О себе? Да что вы… У меня все наоборот.
Приглядевшись, она сказала:
– Это заметно. У вас не очень-то счастливый вид… Да, вы же хотели умыться!
– Ладно… Это потом. Да я вроде уже продышался. Вы знаете, что с вами легко дышится?
Она только засмеялась, и Клим снова приступил к допросу:
– Вы так и не сказали, кем работаете.
– Я играю в «Шутихе».
– О нет! – вырвалось у него.
Чуть отстранившись от Клима, она прижалась спиной к толстым балясинам и обиженно нахмурилась:
– Вы что-то имеете против актрис? И вы здесь? Почему же тогда?
Теперь пришлось признаваться ему:
– Меня зовут Клим Жильцов.
Она так вскрикнула, что Клим в испуге схватил ее за обе руки, вообразив, что ей как-то удалось проскользнуть в узкую щель. Тут же поняв, как это нелепо, он разжал пальцы и скованно усмехнулся.
– Вы – Клим Жильцов? О господи, – теперь она крепко вцепилась в его неподобающе темный пиджак. – Правда? Это вы?!
– Я, я, – заверил он, испытывая неизведанную до сих пор смесь неловкости и удовольствия. Ему еще никогда не кричали: «Это вы?!» А в этот день Клим слышал такое уже во второй раз.
– Я же играю вашу лягушку!
– Вы?! – поразился он не меньше. – Так вы и есть Зина… Зинаида Таранина?
Она радостно засмеялась, подтверждая его слова, в которые Клим и сам до конца не мог поверить, ведь в его сознании уже прижился глянцевый образ звездной красавицы. А сидевшая рядом женщина выглядела совсем земной. И в том, как она сиротливо притулилась в уголке лестницы, даже проглядывало что-то жалкое, отчего хотелось взять ее за руку и сказать еще никем не придуманные добрые слова. Клим невольно опустил взгляд на ее руку, лежавшую на полотне юбки. Кисти у нее были узкими и длинными, а пальцы вытянутыми, как…
«Как перья аиста, – вспомнилось ему сравнение, найденное Иваном для себя. – Они – пара красивых птиц, которые преданы друг другу до самой смерти. Хотя нет… До самой смерти – это лебеди».
Он попытался угадать: алкоголь ему мешает или от Зины действительно даже духами не пахнет? «Ну уж, этого никак не может быть! – зачем-то принялся доказывать себе Клим. – Она же актриса. Они всегда окутаны целым облаком… Духами и туманами. А уж „звезды“ тем более. Вот только она ничем не напоминает звезду…»
– Совсем на нее не похожа, – не замечая того, продолжил он вслух. – Такое милое лицо… И эти косы…