Я даже провалилась в сон, сама того не заметив, а когда проснулась, солнце уже клонилось к горизонту. Обнаружила себя на том же самом диване, но гостиная претерпела некоторые изменения. Почти вплотную к дивану было придвинуто кресло, в котором сидел, вытянув ноги, мой муж. На его лице отражалась печать усталости, глаза были закрыты, дыхание размеренное.
Мне не хотелось тревожить Дэйрата, наверняка он сильно вымотался в дороге. Но стоило только моргнуть, как муж распахнул веки. Цепкий взгляд обсидиановых глаз впился в меня, сканируя состояние. В первую очередь телесное и только потом моральное.
– Ты как, Эллис? – тихо позвал он.
– Не знаю, вроде бы лучше. А как на вид? – дернула я уголок губ вверх. Наверное, мне и правда лучше, раз я уже пытаюсь шутить.
– Все так же кошмарно, – не отводя серьезного взгляда от моих глаз, сообщил дракон. А следующей фразой практически убил: – Это плохо. Завтра нам нужно выезжать, я решил, что забираю тебя с собой.
А вот и первый конфликт назревает. Оставить сестер и страну я точно была не готова.
– Но как же?.. – я выдохнула растерянно. Ругаться сил не было, да и спорить с мужем, пусть и фиктивным, не следовало. Но все же отстоять себя было необходимо! – Я думала, что мы подпишем все бумаги, и я останусь дома.
– Я тоже так думал. Но не могу позволить себе так рисковать. Тебя тут едва не убили, а жена мне нужна живой и здоровой.
«Потому что только при этом условии он сможет участвовать в войне против алмазных» – печально додумала я. Ничего личного, всего лишь сделка. Не стоит обманываться и придумывать на ровном месте то, чего нет.
– Я не могу оставить страну, людей. И сестер. Что с ними станет тут без меня? – Я старалась звучать спокойно, подбирала аргументы. Напрасно.
– Эта страна тебя с радостью выпорола, как уличную девку! – взорвался Дэйрат. Вскочил на ноги и принялся ходить из стороны в сторону. От его злых слов краска бросилась мне в лицо. – И неизвестно, осталась бы ты в живых или испустила дух, не приди я вовремя! Этих людей ты собралась возглавлять?
– Каждый несет ответственность за свои собственные поступки. Неважно, что сделал мне тот или иной человек, свою совесть я не запятнаю. Как правящая княгиня я должна оставаться дома, с народом. И это не прихоть, мой дорогой супруг, – покачала я головой, чувствуя, как по щекам бегут слезы. Конечно, я совсем не хотела оставаться, тем более после такого жуткого предательства. Но Гелиодор – это не просто дом или место, где я родилась, это я сама, мой род, мой исток. – Это долг, впитанный с молоком кормилицы и вбитый учителями. Вы желаете из меня сделать трусливую предательницу?