Он замолчал, рассеянно вытащил из подставки у меня на столе писчее перо в золотой оправе, бездумно покрутил некоторое время между пальцами, и тоже отправил в карман.
– Старый граф Людовико недавно скончался, – проникновенно продолжил он, – И его посланцы сидят у меня в кабинете. Я решил не вызывать тебя к себе, а самолично прийти, дабы разъяснить ситуацию как она есть. В общем, Тео надлежит отправиться в поместье отца, дабы впоследствии быть возведенным в графское достоинство и продолжить династию. Да, жалко пацана…
– Почему же жалко? – поинтересовался я нейтрально, как можно более незаметно убирая все наиболее ценные вещи в ящик стола.
– Ну как же! – он рассеянно следил взглядом за моими действиями, после чего начал крутить в пальцах пестик из мамонтового бивня. Вот жучара, я же вроде его тоже спрятал, – На графские земли всегда много охотников. А старый граф болел, и давно не занимался делами. Казна пуста, дружина нажирает пузо, крестьяне бездельничают, слуги воруют… Хороший управляющий ему нужен! Кто-нибудь с опытом управления, ну, например, небольшим городком! Может, порекомендуешь ему меня? Тебя он, вроде как, слушает!
– А как же! – я с трудом сдерживал смех, – Обязательно! Вот как только он меня спросит, так сразу и порекомендую!
– Вот за это благодарю! – улыбнулся насквозь фальшивой улыбкой Меркапоньос, положил пестик в карман, и попытался заглянуть мне под капюшон, – Так я забираю Тео?
– Тео свободный человек, – пожал я плечами, – Если он захочет такой судьбы, кто я такой, чтобы его неволить?
Меркапоньос довольно кивнул и вышел. Я встал и подошел к окну, посмотрел на то, как Тео идет по улице, окруженный свитой из четырех вооруженных воинов, с удивлением что-то постоянно спрашивая у наместника и с еще большим удивлением выслушивая ответы, после чего опять сел за стол и начал выкладывать из ящика обратно все, что спрятал. «Синее сияние» я сварил, нужно браться за «Красное». Так, еще бронзового ножа для бумаг не хватает и пресс-папье эльфийской работы с рубином. Жулик…
На сегодня у меня назначено еще два мероприятия. Во-первых, через час меня ждут в Альгоре трое авантюристов. Да-да, та самая троица, вместе с которой мы пережили несколько бодрящих душу приключений – Офелия Разумная, Офелия Безумная и МамкинСын. Одна из Офелий, та, которая Разумная, широко известная в узком кругу моих приспешников как Раза, вообще считала себя мой ученицей. Когда я ушел из Вальдиры, они все дружно на меня обиделись, и после моего возвращения какое-то время не показывались вообще. Два дня назад мне в личку пришло сообщение от Офелии Разумной, очень содержательное, эмоциональное и полное упреков и претензий. В общем, выглядело оно так: «?». Я недолго думал, и отправил ответ, с указанием даты, времени и места – Альгора, трактир на Треугольной площади. Во-вторых, мне предстоит поход за ингредиентами. Не просто ингредиентами, и не просто поход, придется пойти в приснопамятный Живой лес, устроить геноцид местным благословенным волкам с целью добычи любых их частей тел, главное, чтобы на них было благословение. Без таких потрошков «Черное сияние» не сварить, а заказ у меня на полный комплект, до которого осталось черное, красное и пурпурное. И если с ключевым ингредиентом для «Черного сияния» все понятно, нужно только попотеть, то для пурпурного нужен соответствующего оттенка жемчуг, который можно достать только в море, у ахилотов. Ну, или на аукционе, втридорога.