Мотнув головой, Залина прогнала прочь эту бесполезную мысль. Сейчас, стоя за прилавком, она продолжала ощущать в животе редкие, но уверенные толчки, и ничто на всем Амплериксе не было ей так важно, как это волшебное шевеление. Залина вспомнила, как после того, что у них было с Баклием в ее лачуге в Земле Вдов, все начало меняться: вдовы запели дивную песнь, начали молодеть и зацветать, будто розы, получившие долгожданную порцию влаги. Сейчас у нее не было сомнений – то странное действо в Земле Вдов было порождено зачатием их с Баклием ребенка, зарождением первой жизни за все сотни лет, что Земля Вдов знала свою историю на Амплериксе.
– Наверняка мальчик, – донеслось до Залины.
Она подняла глаза и увидела перед собой молодую девушку, которая стояла рядом с прилавком и улыбалась.
– Хотелось бы, чтобы мальчик, – ответила Залина. – Хотя неважно.
– А я хотела бы девочку. Мальчик у меня уже есть, – сказала девушка.
– Так ты тоже ждешь ребенка?
– Да.
– Кажется, я тебя уже видела…
– Конечно, видела. И я тебя тоже, и не раз. Я торгую тканями в соседнем ряду. Меня зовут Милада. Наконец-то познакомимся.
– А меня зовут Залина. Я совсем недавно в торговле. Не все еще знаю. Но быстро учусь.
– Я вижу, ткани у вас для покроя? Платья шьете?
– И шьем тоже. В вашей лавке какие продают?
– У нас не для одежды, – мотнула головой Милада. – На постельное белье, в основном. Покупают много.
– А у нас не так уж и много.
– Зато ваши гораздо дороже стоят. Наверное, то на то и выходит.
– Наверное, – пожала плечами Залина. – А сколько лет твоему сыну?
– Два года исполнилось на прошлой неделе. Мы с тобой, наверное, разрешимся в одно и то же время. У нас животы одинаковые.
– Думаешь? Моего почти не видно. Да и твоего тоже.
– Как будешь носить второго ребенка, тоже научишься распознавать своих, – улыбнулась Милада. – Ты это… Если нужна будет помощь моя или, например, совет – ты обращайся. Хорошо?
– Спасибо, Милада.
***
Воскрешенного Баклия на запад, в сторону столицы, словно гнали потусторонние ветра. Ни разу за всю свою жизнь этот родившийся и выросший в Сентре юноша не был западнее Чистых гор. И детство, и юность его прошли на Восточном Амплериксе, но и ту часть планеты Баклий толком не видел – он выходил за пределы Сентры лишь на несколько миль к югу, где многие семьи Сентры с достатком ниже среднего разбивали небольшие сады из диетр, ибо розы возле их домов не давали достаточно сока на испещренной пропастями городской земле. Сад из двух диетр был и у отца Баклия. Семья его не жаловала путешествий, и, в отличие от своих друзей, Баклий не был даже в Серебряной Слезе и не видел своими глазами этот один из трех легендарных Ярких замков. О двух других – о Марьяни и Гальтинге – он не мог и мечтать.