– Ну, ты как хочешь, а я быстро помогу дедушке и приду поправлять здания в нашем городе.
Он имел в виду песочный город.
– Отлично! – ответила Эмма. – Ая пошла ловить лягушек. Может, удастся поймать Леопардовую Королеву или Чёрного Короля.
Эти названия дети выдумали сами. Леопардовой Королевой была именована «наижирнейшая (но не самая жирная) и наикрасивейшая лягушка». А Чёрным Королём – «самая бешеная жаба в пруду». Также в условном обозначении ребят были ещё и Зелёный Король, или же Король Всего Пруда (самый жирный), и разные заместители: Леопардовый, Зелёный и Чёрный, а также множество «принцев», «принцесс» и так далее.
Итак, наша Эмма пошла к пруду. Дойдя до него, она сняла с сучка дерева сачок и принялась высматривать лягушек. «Все маленькие, вот досада!» – подумала Эмма, продолжая оглядывать пруд.
– Ах! – воскликнула девочка. – Да это же…
Эмма тихо наклонилась, взмахнула сачком – лягушка попалась, и девочка аккуратно вытащила её вместе с сачком. Это была не самая большая лягушка из тех, кого ловили Эмма с братом, но всё же! И девочка помчалась во двор.
– О! Кларка, смотри, какую я жабу поймала!
– О боже, Эмма! Ты опять?!
– Конечно опять! Неужели не видно?! Да ну тебя! Ничего ты не понимаешь. Смотри, какая пучеглазая жирняшка.
– Вечно ты их мучаешь. Я даже не…
– Никого я не мучаю! Эт-ё-й милашке нравится! Правда, моя пучеглазая прелесть? – спросила девочка, бережно поглаживая лягушку.
– Да ну тебя! – отозвалась её сестра и пошла дальше, держа в руках «Униженных и оскорблённых» Фёдора Михайловича Достоевского, при этом зажимая палец между прочитанными и оставшимися страницами. А сама Эмма тем временем дальше помчалась во двор.
– Ну вот, моя жабочка. Подожди чуть-чуть, – обращаясь к лягушке, произнесла она и закричала на весь двор: – Ваня, ты где? Иди сюда! Скорее! Я жабу жирную поймала.
– Чего? – так же громко отозвался брат.
– Я говорю: я поймала жабу! – снова крикнула девочка.
– Ну и что? Не отвлекай! Я рыбу хочу половить. Сейчас только доделаем…
– Ну блин! – возмутилась его сестра.
– Что те надо, Эмма? – крикнул на этот раз уже дедушка. – Ваня у меня, он сейчас занят.
– Ничего… Просто я жабу поймала…
– Господи! Опять со своими лягушками, что ли? Заняться, кроме этого, нечем? Иди вон бабушке помоги! Вынеси ведро на компост'…
– Я уже отнесла! – послышался ответ. – Так ты идёшь, Ваня?