Глава 2
Внезапное уменьшение
– Ну вот, почти пришли, – оповещала принцессу-лягушку по пути к пруду Эмма. – Вот и куст йошты прошли, – сказала она, когда они подходили к пруду.
Не прошло и двух минут, как девочка уже сидела на корточках возле пруда.
– Ну вот, можешь идти, – слегка грустным голосом произнесла Эмма и аккуратно посадила лягушку на землю. – Эх, жаль, мне нельзя в пруд. Мне бы так хотелось!.. – сказала она, но, заметив, что та всё ещё остаётся на прежнем месте, добавила, обращаясь к ней: – Чего ж ты не идёшь? Я же тебя отпустила!.. Ну же, иди! Я отпустила тебя – ты можешь идти, возвращаться к себе в пруд, домой, – говорила ей девочка, но лягушка уходить будто бы вовсе и не собиралась, а вместо этого всё продолжала сидеть на том же месте, смотря на Эмму, и, кажется, очень внимательно её слушала. – А вот я не могу, – грустным тоном заключила девочка. – Хотя мне бы очень хотелось. Жаль, я не могу с тобой…
Лягушка в то же мгновенье моргнула и квакнула что-то странное. Эмма тут же уменьшилась.
– Ну вот, теперь можешь! – произнесла лягушка.
– Правда?! – поразилась девочка и стала оглядывать себя. – Вот это да!.. Здорово! Спасибо большое, Ваше Высочество'… Я даже не знаю, как вас отблагодарить… Хотите, я…
– Ваше Высочество?! – удивилась лягушка. – А я-то думала, вы просто так играете…
Она расхохоталась.
– В смысле – «просто играем». Разве вы не принцесса? – не поняла Эмма.
– Я принцесса?! – расхохоталась пуще прежнего лягушка. – Ну вы… конечно… даёте!
– Но вы похожи на принцессу! – только и смогла ответить девочка, чуть покраснев.
– Я похожа на принцессу? – уже спокойным тоном, улыбаясь, переспросила лягушка.
– Ну да! – подтвердила Эмма. – А разве вы не принцесса?
– Нет, – так же улыбаясь, ответила лягушка и помотала головой.
– Ну а кто вы тогда, если не принцесса? – спросила, не зная, что и предположить, девочка.
– Слуга Короля и Королевы, – спокойно пояснила лягушка.
– Как это – слуга? – совсем растерялась, не понимая ничего, Эмма.
– Просто, – непринужденно ответила слуга Короля и Королевы.
– А-а-а… – не совсем ещё понимая смысл всего, но немного начиная вникать, протянула девочка. – А как вас зовут?
– Аделаида. И можешь ко мне обращаться на «ты», как к другу.
– Хорошо. Аделаида, а можно с тобой? Ты… ты сейчас в замок пойдёшь?