– Согласен, есть. Но есть и те, кто хочет найти применение своим открытиям в другой сфере. Я хочу, чтобы квантовый компьютер управлял функционированием устройства по очищению воздуха планеты. А я вынужден отчитываться о каждом своем действии, чтобы не выходить за рамки программы. Почему же я не могу распорядиться результатами своего интеллектуального труда так, как мне вздумается?
– Можешь. Просто вместо тебя будет работать другой специалист.
– Но тогда я не буду востребован. А за самодеятельность никто не платит. Я не хочу голодать, как бы это эгоистично ни звучало.
– Ты мог бы попробовать работать параллельно.
– Пробовал. Не получается. Слишком много работы в лаборатории.
Мария осталась при своем, хотя видела, что Майкл очень старался показать ей перспективы переоценки приоритетов.
Она поднялась, прошла к кухонному столу.
– Я и не заметила, как мы перешли на «ты», – с улыбкой произнесла она.
– Да, – согласился он.
– И все-таки… зачем мы всё это обсуждаем? – поинтересовалась Мария.
– Я пришел просить твоей помощи. Ты лучший специалист по микросхемам в лаборатории. Нам нужны твои навыки.
– «Нам» это кому? Тебе и твоему отцу? Кстати, кто он?
– Он живет в Подземном городе. Он один из тех «невостребованных» людей. Ты могла видеть его недавно: он пытался еще раз повлиять на Президента напрямую, чтобы тот выслушал его проект по спасению планеты.
– И как? Удачно? Что сказал Президент?
– Взял проект и сказал, что рассмотрит, а что еще он мог сказать? Вряд ли Научное сообщество будет поднимать эту тему повторно.
Мария задумалась, опустив голову.
– Мне кажется, что я смогу заниматься работой и помогать вам, хоть ты и говоришь, что это невозможно.
Майкл недоверчиво посмотрел на нее, тяжело вздохнул:
– Сара пыталась. Мы не такие сильные физически, какими были наши предки. Без настоящего солнца, нормальной еды, да еще и с деформированными ДНК мы слабые. Мы не выдерживаем таких нагрузок. И она не выдержала.
– Ты… хочешь сказать, что она умерла от перенапряжения?
– Я бы сказал ‒ истощения. Физического и морального. Она сильно переживала за жизнь людей Подземного города и прикладывала все усилия для того, чтобы помочь всем и каждому.
Повисло молчание.
– Она была хорошим человеком, – наконец произнес Майкл.
– Что ты имел в виду, когда говорил, что у нас деформированное ДНК?