Чтобы найти ответы на эти вопросы, подумаем для начала о том, а зачем вообще эволюция разделила нас на два пола? Были бы мы все однополыми, размножались делением как простейшие организмы, прекрасно бы понимали друг друга и отлично бы между собой ладили. Но нет, зачем-то матушка-природа придумала нам столько сложностей и забыла оставить инструкцию о том, что нам теперь со всем этим делать. Но как известно, природа ничего не делает просто так, и раз уж она решила, что второй пол зачем-то нужен, значит действительно нужен. А нужен он затем, чтобы обеспечить бо́льшую вариабельность генов, способствующую адаптации организма к соответствующим условиям. Ведь если существо просто копирует само себя, то при малейшем изменении места обитания или других обстоятельств у него нет шансов к ним адаптироваться, в то время как слияние двух генетических программ дает гораздо большую гибкость для трансформации вида в нужном направлении.
Не все люди понимают что вообще представляют собой гены. Часто можно встретить тех, кто уверен, что если он является носителем какого-то гена, то этот ген неизбежно формирует его дальнейшую судьбу. Например, человек может сказать: "Мои родители полные, значит я тоже когда-нибудь располнею". Это в корне неверно. В реальности полнота (как показатель здоровья) в гораздо большей степени зависит от той семьи, которую человек создаст, чем от той, в которой он вырос. И вот почему. Человек действительно может являться носителем каких-нибудь малоприятных генов. Но в каждом из нас их находятся десятки тысяч, и большинство из них пребывают как бы в сонном состоянии, пока их не разбудили. То есть человек, имеющий на генетическом уровне склонность к ожирению, не располнеет, если ведет здоровый образ жизни – двигается, правильно питается и т. д. Но если внешние обстоятельства к тому располагают, то соответствующие гены включаются, и в этом случае, да, действительно, он может располнеть быстрее другого человека, оказавшегося в тех же самых условиях. То есть гены – это не набор приговоров для человека, но скорее набор вероятностей того, что может с ним произойти, большинство из которых, на самом деле, никогда не реализуются.
Иногда очень полезно знать свои расположенности, чтобы предпринять усиленные меры защиты, которые для других людей могут совсем не иметь такого решающего значения. Например, большинство людей может курить десятки лет и не заболеть раком легких. Но тот, у кого есть такая предрасположенность на генетическом уровне, заболеет им практически со стопроцентной вероятностью, причем довольно скоро, если начал курить. Следовательно для носителя соответствующих генов отказ от курения является принципиально важным шагом, который может не быть настолько значимым для большинства других людей.