– Полковник, – бросив взгляд на пришитые к форме хозяина кабинета лычки, щёлкнул каблуками Шайтан и быстрым движением приложил руку к козырьку в воинском приветствии. – Майор Шай… Штайн, прибыл на собеседование по приглашению по форме секретности первого класса.
Похожий на медведя полковник оторвал взгляд от стоящего на столе компьютерного монитора и смерил вошедшего изучающим взглядом. Шайтан выдержал его, не шелохнувшись. Полковник задумчиво хмыкнул и решил, наконец, начать разговор.
– Что такое, майор? – голос у него оказался неожиданно тонкий и надтреснутый, совсем не подходящий внешности. – Забыли, как вас зовут?
«Чёртов сон! – мысленно выругался майор. – Чёртово погоняло! Настолько прилипло, что уже сам себя им называю».
– Виноват, – вслух сказал он, стараясь, чтобы голос звучал максимально чётко. – Переволновался.
– Значит, осознаёте всю важность проекта, на который вас пригласили? – сделал собственный вывод полковник.
– Так точно, сэр, – продолжил исправить оплошность Шайтан.
– Похвально, – одобрительно проговорил хозяин кабинета. – Присаживайтесь, майор. Надеюсь, напоминать вам о том, что всё, что будет сегодня сказано, находится под грифом строжайшей секретности, нет нужды?
***
Из кабинета Шайтан вышел совершенно обессиленный, но довольный. Да уж, такого жёсткого «собеседования», которое лучше было бы назвать допросом с пристрастием и применением медикаментозных и технических средств проверки, в его жизни ещё не было. Однако результат был достигнут и находился прямо сейчас в потных и немного трясущихся от волнения руках майора. Лист с текстом, где перечислялись документы, регламентирующие его новые служебные обязанности и степень их секретности, его письменное согласие с содержимым этих документов и подписью проводившего собеседование полковника. Сами упоминаемые документы майору на руки не выдали из-за всё той же секретности, но время, чтоб внимательно изучить содержимое, выделили. Теперь оставалось лишь поставить печать у адьютанта и собрать вещи в командировку, которая должна была начаться прямо завтра.
Несмотря на усталость, Шайтан чувствовал себя счастливым, как никогда, и одновременно вновь сомневался в собственном психическом здоровье – несмотря на то, что буквально только что успешно прошёл его проверку.