– Но в любом случае спасибо за помощь. – Карев отставил недопитую чашечку на столик и поднялся.
– Уже уходите? – довольная старушка снова погладила дремавшего на коленях кота.
– Увы, служба.
– Господин дознаватель, а не вы ли занимались делом Кайрондера?
– Нет, мой коллега.
– Знаете, это просто откровение! Когда я прочла его историю, рыдала всю ночь! До сих пор не могу прийти в себя. Целую неделю хотелось улыбаться каждому встречному… Я уверена, у вас и с Мартином получится ничуть не хуже.
– Буду стараться, – пообещал Карев, делая шаг к двери.
Молчаливый мулат проводил его до выхода.
Уже на пороге Карев вынул из кармана жетон с двумя синими треугольниками и показал андроиду со словами:
– Стереть все записи за прошедший час.
– Да, господин следователь.
Автоматическая дверь вытолкнула его в пыльную и шумную суету мегаполиса. Въедливый запах старости и кошачьей шерсти остался позади.
Выйдя на улицу, дознаватель тяжело вздохнул, добрел до своего прыгуна, стоящего на парковке, залез внутрь, хлопнул дверцей и уткнулся лицом в ладони. Его еще мутило от похмелья после вчерашнего корпоратива, но переживал он не из-за этого. Зная, что ему нельзя пить, он вчера сделал исключение, и это было большой ошибкой.
Казалось, ничего страшного, если выпить одну рюмку за здоровье шефа, ну а где одна, там и вторая. После второй, судя по состоянию организма, было много следующих, но память о дальнейших событиях была фрагментарна. Он помнил, как опрокинул стол с закусками и платье Сони было испачкано майонезом от салатов, помнил также, как бросался фужерами в Квана, а еще как кричал на шефа… и это, пожалуй, все. Прочее терялось в дымке, а оно, вероятно, было не менее чудовищным.
Проснувшись сегодня утром дома, он обнаружил, что жена ушла и забрала свои вещи. На звонки не отвечала. Инна предупреждала, что бросит его, если он еще раз сорвется – и сдержала свое слово.
Павел Карев был подавлен, растерян и не знал, что делать. Не знал, как появиться на работе, что сказать. Не знал, как вернуть Инну. В итоге он просто поехал расследовать новое дело, в надежде, что работа поможет ему собраться с мыслями и вернуться в колею. Вздохнув, дознаватель набрал на приборной панели адрес особняка Сато, и прыгун, оторвавшись от земли, стал уходить в небо, в котором туда-сюда летали точки других прыгунов, словно мухи над разлагающимся трупом мегаполиса.