– Лара, – зовёт Джейсон, не могу заставить себя встретиться с ним взглядом.
Прошлый опыт не дал мне ничего, кроме боли и мучений, хотя я отдавалась без остатка. Вначале всё было прекрасно: подарки, забота, внимание. Но стоило мне узнать о беременности, как всё изменилось. Он превратился в чудовище.
– Эй, посмотри на меня, – Джейсон берёт меня за руку, его прикосновение обжигает кожу. – Что такое?
Встречаюсь с ним взглядом, все ещё борясь со слезами. Мне понадобилось четыре года и ужасающий инцидент, чтобы вырваться из того ада. Раны, оставленные прошлым, глубоко въелись в мою душу. И теперь, когда вновь испытываю подобные чувства, меня охватывает страх. Боюсь довериться, раскрыться перед новым человеком. Меня терзает тревога, что всё может повториться вновь.
– Я боюсь начать испытывать к тебе нечто большее, чем простое влечение, – шепчу.
Украдкой смотрю на Джейсона, вижу, как напрягается его тело. Не знаю, вызвано ли это моими слезами или моим признанием. Сделав несколько глубоких вдохов, вытираю щёки, чувствуя, как на них проступает свежий румянец. Без слов выхожу из кабинета.
Слова Лары бьют меня под дых. Я и представить не мог, что услышу от неё такое признание. Для меня всё это просто желание утолить похоть, безудержное вожделение. Даже не думаю о каких–либо эмоциональных связях.
Но когда из её глаз хлынули слёзы, внутри что–то ёкает. Становится ясно – если ее чувства ко мне перерастут в нечто большее, не смогу дать ей того, чего она жаждет. Причин для этого предостаточно.
Нэнси, с которой мне предстоит связать себя узами брака, хотя ни капли желания быть с ней я не испытываю. И вот она, Лара, красноречиво умалчивающая о своём семилетнем сыне. О нём узнал случайно от мистера Ньюмана, и эта новость ошарашивает меня. Факты упрямая вещь – просто поддался мимолётному искушению. Увидев на совещании Клариссу, уверенно державшуюся перед людьми, мгновенно захотел овладеть ею. Её властность и сила притягивают меня как магнит. Теперь же, глядя на плачущую Лару, чувствую себя последним мерзавцем.
Мелодичная трель мобильного вырывает меня из раздумий. На экране высвечивается номер отца.
– Алло, Джейсон? Как прошло первое совещание на новой работе? – интересуется отец бодрым голосом.
– Нормально, – отвечаю без энтузиазма. – Ничего особенного.