Один из мальчишек раскраснелся. В прошлый раз он вскрикнул, думая, что щепка угодила прямиком в мясистое бедро, но оказалось, что это он сам ущипнул себя со страха.
– Не смущай детей, – появившаяся в дверях старушка потянула мужа за ухо.
– Хорошо-хорошо. Ой, как больно-то! – наиграно взвыл тот, улыбаясь от уха до уха.
Вскоре Войт закончил с дровами и вернул топор хозяевам.
– Ты хорошо поработал. Останешься с нами на обед?
Он уже хотел согласиться, когда услышал громкий крик.
– Помогите!
Мужчина тут же сорвался с места, оставив всех далеко позади.
– Энне, что случилось?
Молоденькая девушка стояла посреди дороги вся в слезах; светлое платье было покрыто грязью и алыми брызгами.
– Мы с братом пошли за грибами, а потом, потом… – дрожащими руками Энне показала в сторону леса, – его завалило камнями. Нога, она…
Вблизи деревни было только одно место, где подобное могло произойти. Войт не стал больше расспрашивать девушку. Он быстро обнял ее за плечи и произнес:
– Я его приведу.
К тому моменту, когда деревенские окружили Энне, мужчина уже ушел.
Добраться до нужного места можно было двумя путями: один пролегал через проторенную тропу, но занимал много времени – им частенько пользовались местные жители, в то время как второй был в разы короче, но требовал от человека хорошей физической подготовки. Войт без раздумий выбрал последний вариант, зная, что время терять нельзя.
Взбираясь в гору, он, казалось, не ощущал ни малейшей усталости: словно заводная игрушка, мужчина продолжал быстро идти, и даже его дыхание ничуть не сбилось.
– Дека, где ты?
Услышав шум в груде камней, Войт направился в ту сторону и вскоре заметил торчащую из-под завала окровавленную ногу.
У мужчины не было времени на раздумья, и он принялся расчищать место от камней. К счастью, вскоре Войт смог вытащить ребенка.
– Сестренка… – с красным лицом прохрипел Дека.
– С ней все хорошо. Пойдем домой, – мужчина поднял ребенка на руки и собрался уходить.
– Зверь… – еле как произнес Дека, изо всех сил цепляясь за рукав мужчины, – он пошел за сестренкой…
Темно-карие глаза расширились от волнения; Войт прижал к себе мальчика и побежал в сторону деревни.
К сожалению, каким бы быстрым он ни был, мужчина опоздал: вернувшись, перед ним предстали явные следы погрома. Жителей деревни нигде не было видно, и по телу Войта пробежал холодок. Он осторожно шел по улице некоторое время, гладя ребенка по голове, когда наконец увидел старика в окружении мальчишек.