Глава семейства будто бы опомнился:
– Старшой ест вообще? Может, поэтому мы его сутками не видим – просвечивает уже?
Вероника, испуская тяжелый вздох, проронила:
– Не знаю, где твой сын ходит. Не маленький. Хорошо хоть на сообщения отвечает.
Маша в это время что-то усиленно изучала в телефоне.
– Ого! А когда это было? Сегодня? Вот, в чате твоем прислали – наш дом в московских новостях отметился. Повод, правда, – проговорила с театральным сожалением Маша, – не тот, о котором можно было бы мечтать.
Маша показала папе новость на экране.
– А, ну это днем было, да. Бычкан себе балкон спалил. Его же пагубная привычка обернулась против него.
– Вообще не понимаю, как можно сигаретой что-то поджечь, – добавила Маша.
Вероника присоединилась к разговору.
– Ну вот так это и происходит, квартиры целые выгорают. Не курил бы, проблем бы не было.
– Мам, а ты знала, что все, кто пьет воду, рано или поздно умирают? – поинтересовалась заговорщически Маша.
Вероника непонимающе застыла. Маша звонко рассмеялась из-за маминой реакции.
– Я это к тому, что жизнь, в принципе, опасная непредсказуемая штука.
– Это что, хвост учит собаку?
Маша взглянула исподлобья, приложив руку к груди и выпучила глаза (да как можно?) Вероника деловито вытянула голову и ткнула пальцем в воздух (то-то же!)
– И что теперь – не курить? – спросил Стас.
– Ты же сам не куришь, пап. Потому что это – фу.
– Я еще и кофе не переношу…
– Ах, да, я и забыла, что ты – со странностями…
– Кофе, и тем более, сигареты: такие, эм-м-м, маленькие радости, которые каждый в этой стране может позволить себе ежеденно.
– На правах рекламы?
– Я не рекламирую. Сигареты, на мой взгляд, премерзкая штука. ИМХО, и непоправимый вред здоровью наносят. Но… нравится человеку – что поделать?
– Что поделать?! Да он весь подъезд провонял! И чуть квартиру соседей своих тогда не спалил – это потому, что окурки вниз бросает, а не в пепельницу у себя.
– Это – да. Хотя что это именно из-за него тогда балкон полыхнул – это, всего лишь, догадки. Но согласен, всё скорее на него указывает.
Стас немного помедлил.
– Сигареты вызывают привыкание. Отказаться от них практически невозможно, что ему с этим?
Вероника раздраженно включилась в разговор.
– А то его кто-то заставлял начинать.
– Этот вопрос можно сразу и проехать. Проблема – в другом. Ты не сказала, где ему курить-то теперь.