– Что ж, вернуть дочь в отчий дом, начинание, без сомнения, благородное, – любезно улыбнувшись, ответил Райан, проигнорировав угрозу. – Однако, не приходила ли в голову вашему превосходительству очевидная мысль, что девушка, сбежавшая со свадьбы, не горит желанием сочетаться с вами браком? А насильно принуждать её, поведение не самое достойное?
– А вот это не твоё дело, негодяй, – уже не сдерживаясь, заорал герцог. – Отвечай, это ты помог ей сбежать?
– Нет, – холодно и подчёркнуто спокойно ответил Райан. – Насколько мне известно, госпожа Илаита справилась с этой задачей абсолютно самостоятельно. Поскольку её принуждали к браку, вступать в который она не желала, у неё просто не осталось иного выхода. Ведь убедить вас отказаться от своих намерений не смогла даже пущенная вдогонку стрела, не так ли? Позволю себе дать совет. Заключённую между вами и её отцом сделку можно считать расторгнутой. Вам стоит оставить девушку в покое и прекратить насильно принуждать её к супружеству. Поверьте, это может закончиться для вас весьма плачевно.
– Ах ты наглый мерзавец! – задохнулся толстяк. – Да как ты смеешь мне указывать?!
– Что вы, ваше превосходительство, я лишь напоминаю, что госпожа Илаита свободная незамужняя женщина и вам не принадлежит.
– Не волнуйся, это досадное недоразумение мы сейчас исправим, – уже успокоившись, мерзко усмехнулся герцог. – Пожалуй, я даже позволю тебе на это посмотреть, это определённо доставит мне удовольствие. С тобой же я расправлюсь позже и позабочусь, чтобы бывшая любовница во всех подробностях запоминала твою медленную и очень мучительную смерть.
Он сделал знак своим людям, уже стоявшим у Райана за спиной, и один из них прижал к его шее кинжал. Илаита, увидев это, отчаянно дёрнулась в руках державших её мужчин. В глазах девушки стояли слёзы.
– Давайте-ка её сюда, – распорядился толстяк, плотоядно усмехнувшись, и сопротивляющуюся девушку потащили к нему.
– Хочу ещё раз напомнить вашему превосходительству, что вы совершаете преступление, которое по Закону карается смертью, – ледяным тоном произнёс Райан.
На долю секунды что-то изменилась в лице герцога, голос Ищущего, разнёсшийся по залу, был голосом Великого тана, привыкшего повелевать, и липкий холодный страх помимо воли зашевелился в его душе. Однако, мерзавец быстро справился с ним и распорядился: