Стараясь внимательно слушать экскурсовода, Елена вышла в первый ряд среди слушателей. Подробно огласив авторов всех картин, что украшали стены кабинета, рассказав о бюсте царицы Таиах, камнях и габриаках, что продолжали жить своей жизнью в кабинете, уже столько десятилетий покинутом его хозяином, экскурсовод поблагодарила всех за внимание и удалилась. Некоторые посетители тоже неспешно двинулись к выходу, другие продолжили осмотр экспозиции, пользуясь небольшим затором у двери. Один пожилой мужчина, подойдя к окну и глядя на волнующееся море, неожиданно стал мелодично читать своей седовласой спутнице стихотворение Мандельштама.
Золотистого меда струя из бутылки текла
Так тягуче и долго, что молвить хозяйка успела:
Здесь, в печальной Тавриде, куда нас судьба занесла,
Мы совсем не скучаем,– и через плечо поглядела.
Всюду Бахуса службы, как будто на свете одни
Сторожа и собаки,– идешь, никого не заметишь.
Как тяжелые бочки, спокойные катятся дни:
Далеко в шалаше голоса – не поймешь, не ответишь.
После чаю мы вышли в огромный коричневый сад,
Как ресницы, на окнах опущены тёмные шторы.
Мимо белых колонн мы пошли посмотреть виноград,
Где воздушным стеклом обливаются сонные горы.
Елена отдала должное ораторскому искусству почтенного чтеца, его голос звучал очень звонко, наполняя собой всю комнату, и в то же время тепло и уютно. Казалось, сочетание мелодичного голоса исполнителя и слов автора, сгинувшего где-то на Дальнем Востоке без малого столетье назад, создало особую магию в этом необычном и без того волшебном доме. Заслушавшись прекрасным исполнением прекрасного литературного произведения, Елена почти забыла о существовании в мире чего-то, кроме этого, однако вздрогнула от неожиданности, внезапно поняв, что кудрявый парень стоит прямо перед ней и внимательно смотрит. Какое-то время между ними продолжалась дуэль взглядов, после чего Елена не нашла ничего лучше, как продолжить чтение стихотворения.
Я сказал: виноград, как старинная битва, живет,
Где курчавые всадники бьются в кудрявом порядке:
В каменистой Тавриде наука Эллады – и вот
Золотых десятин благородные, ржавые грядки.
Это возымело должный эффект – парень усмехнулся и отошел в сторону. Последние посетители двинулись на выход из кабинета, Елена стала последним человеком, ступившим на лестницу. Она услышала голос кудрявого, который обращался к свои спутникам: