– Ты видел его? Человека? – раздалось из толпы.
– Да, видел, – тут же ответил Атис. – И уверенно могу сказать, что этот…человек не является тем, кем вы его представляете.
– А кем мы его представляем? – крикнул кто-то.
Городничий решил игнорировать ненужный вопрос.
– Отдай его нам на суд! – выкрикнула женщина, стоящая вблизи сцены.
– Вы сами-то себя слышите? – в спокойном до этого голосе Атиса появилось раздражение. – Судит у нас суд, а не толпа. И судит того, кто совершил что-либо. Этот пришелец же ничего и никому здесь не сделал. Кто-то готов всерьез это оспорить? Кто-то может, смотря прямо мне в глаза, сказать, что этот мужчина превращается в волка и грызет людей? Не глупо ли?
Люди вокруг молчали. Атис имел авторитет в городе, его слова могли быстро отрезвить того, кто вышел из себя. Произнесенное Городничим многих пристыдило.
– Я здесь, а значит, все происходящее находится под моим контролем, и именно я ответственен за то, что произойдет в дальнейшем. Вашей же задачей является обуздать самих себя и не делать глупостей. Еще раз повторяю, что суеверные страхи противоречат устоям нашего города, не уничтожайте то, к чему мы так долго шли.
– Ты говорил с Человеком? Он стал с тобой разговаривать? – выкрикнул кто-то.
– Да, я говорил с ним.
– Кто он такой? Что делает в нашем городе? – раздавались со всех сторон многочисленные схожие вопросы.
Гул стал такой сильный, что говорить не имело смысла. Городничий выждал около минуты, затем снова поднял руку. Толпа мгновенно затихла.
– У него не в порядке с головой. Очевидно, болезнь какая-то. Я понял, что он заблудился и долго скитался по лесу. В наших краях он оказался случайно. Пояснить что-то более подробно он не может, так как есть проблемы с памятью. Я считаю, что происходящее в городе и его появление – обычное совпадение. Связь здесь искать не стоит.
– Что ты намерен с ним делать? – спросили из толпы.
– Ничего, – ответил Атис. – Держать его в камере я оснований не имею, но находиться в ней он не против. Пусть там и остается пока. Всем необходимым его обеспечат. Не стоит забывать, что нашим долгом является, в том числе, забота о путниках, попавших в беду. Разве это не так?
Эвис заметил, что многие в толпе одобрительно кивали. Настрой людей менялся.
– Он должен сейчас находиться в тюрьме, но я пленником его не считаю. Если зверь…хищник нападет, пока наш гость сидит взаперти, вряд ли кто-то из вас продолжит считать этого человека виновником произошедшего. Если нападений не будет к тому моменту, когда он придет в себя, я прикажу ему уйти из города. Организую сопровождение, если это необходимо.