– Знаешь, в чем твоя проблема? – моя подруга не планировала оставлять меня в покое. – Тебе сейчас не хватает пару глотков шампусика хотя бы!
– Ты предлагаешь мне наклюкаться прямо сейчас? – по-прежнему не поворачивая в ее сторону голову, осведомилась я.
Дело в том, что я очень легко пьянела и меня тянуло на подвиги даже от пары глотков. Мои близкие друзья посмеивались и шутили: "Чтоб мы были такими пьяными от такого количества!" Я же не могла себе позволить на этой новой работе отличиться подобным образом.
– Нет уж увольте! – сорвалось с моего языка.
Точнее как раз увольняться или быть уволенной я не собиралась. После Нового года освобождалась такая желанная мною должность… Что, пожалуй, напиться на корпоративе или попытаться устроить свою личную жизнь я успею. Попозже.
…
Веселье было в самом разгаре, когда я засобиралась уходить из ресторана.
– Куда собрался лучший сотрудник года? – Шеф смотрел на меня, прищурив свой нетрезвый глаз. Второй нетрезвый глаз пытался еще и подмигнуть.
– Шеф Шефыч, ваш лучший сотрудник собирается таким и остаться. Поэтому позвольте – я по-тихому свалю…
– Нет! Мне надо поставить на место этого выскочку – а у тебя самый трезвый глаз…, – и дыхнув свежевыпитым алкоголем, он потянул меня на какой-то дурацкий конкурс.
На работе они – Шеф и тот, кого он назвал выскочкой, составляли неплохой тандем. Пытаясь доказать каждый свою точку зрения и свою правоту, вынуждено приходили к компромиссу и получали прекрасные результаты. Зато на совместных пьянках вели себя как два ребенка и не упускали возможности обойти друг друга.
– И победителем нашего конкурса становятся!… – жизнерадостно попытался оглушить меня ведущий, выкрикивая еще что-то, что я уже не очень хорошо воспринимала и размахивая руками в нашу сторону.
В меня все же влили перед конкурсом бокал шампанского. И он вот-вот, как бомба замедленного действия, должен был рвануть.
– И приз – вот такой замечательный символ этого года…! – ведущий выбросил свою руку вверх, демонстрируя всем белого и пушистого дракона.
Ну конечно! При всем желании перед наступлением Нового года невозможно было не узнать – какое животное будет оказывать нам неоценимую помощь и покровительство согласно восточному календарю. Море зверья по очереди заполняло прилавки с сувенирами, их морды красовались на кружках, футболках и кухонных полотенцах и поглядывало на меня из самых непредсказуемых мест каждый раз накануне Нового года.