И, наконец, статистику рассматривают как общественную науку, изучающую массовые явления и процессы.
В настоящее время содержание статистической науки определяется следующим образом:
Статистика как общественная наука изучает закономерности количественных отношений массовых общественных явлений, рассматриваемых в непосредственной связи с их качественным содержанием.
В определении подчеркнуто три момента:
1. Статистика имеет дело с количеством, то есть с величинами явлений.
2. Она рассматривает количество в связи с качеством явлений и процессов в конкретных условиях места и времени.
3. Статистика изучает не отдельные, а массовые явления.
Предметом статистики являются величины и количественные соотношения массовых общественных явлений, закономерности их формирования и развития, количественные соотношения и связи как выражение процессов, протекающих в совокупностях и между ними.
Рассмотрим особенности предмета статистики.
1. Изучая количественные стороны явлений, статистика отражает их в показателях, то есть характеризует меру явлений, устанавливает сходство и отличие отдельных черт, объединяет элементы в группы.
2. Изучение количественных сторон явлений неразрывно связано с их качественным содержанием. Так, при группировании населения по возрастным категориям необходимо определить качественные особенности и границы каждой из групп населения (например, дети дошкольного возраста, школьного, работоспособное население, пенсионеры).
3. Так как явления общественной жизни характеризуются непрерывными изменениями, то их количественную сторону статистика может изучать только в конкретных условиях места и времени.
4. Другие особенности предмета статистики связаны с массовостью общественных явлений. В массовом явлении участвует множество элементов, существенные свойства которых схожи. Наличие какого-либо свойства у отдельного элемента является случайностью. Однако, при объединении большого числа элементов в единое целое общее действие дает результат, практически независимый от случая.
Поэтому, статистика, опираясь на свои методы, оценивает степень развития явлений, направление и скорость их изменений, тесноту взаимосвязей.
Статистика – складывается из отдельных отраслей или разделов, тесно связанных друг с другом.
Можно выделить, как минимум, четыре составляющих статистики: